Usa. Glioblastoma incurabile con le cellule staminali

Gli scienziati hanno scoperto perché il glioblastoma, tumore cerebrale maligno, è così difficile da sconfiggere e perché, anche dopo la radioterapia, presenta recidive: questo tumore sarebbe "sostenuto" da una piccola popolazione di cellule staminali che lo renderebbero più resistente, quasi invincibile, ai trattamenti.
E' quanto riferiscono sul numero di Nature del 19 ottobre Jeremy N. Rich e colleghi della Duke University, Durham, NC, USA, che precisano, che sebbene le cellule staminali siano presenti in numero molto basso, rispetto all'intera massa tumorale, queste sono, però, in grado di dividersi, di rigenerarsi e di condizionare la crescita del tumore.
Infatti, le cellule staminali del glioblastoma, che esprimono una proteina-marcatore molto caratteristica, chiamata CD133, sono in grado di attivare un meccanismo di riparazione del DNA molto efficiente. Questo, fa sì che le cellule staminali tumorali riescano a sopravvivere più a lungo ai danni del DNA, ed è per questo che sono anche più resistenti alle radiazioni ionizzanti delle terapie radiologiche sia in vivo che in vitro.
Gli scienziati sperano che questa scoperta porti allo sviluppo di trattamenti antitumorali che contrastino la resistenza alla radioterapia delle cellule staminali tumorali e, di conseguenza, ad una maggiore efficacia delle cure oncologiche.