Usa. Identificate nel sangue le cellule precursori della muscolatura liscia

I ricercatori della Mayo Clinic (Minnesota) potrebbero esser riusciti ad ottenere il differenziamento delle cellule staminali presenti nel sangue circolante in cellule della muscolatura liscia, uno dei principali componenti della parete dei vasi sanguigni. Lo studio, pubblicato sulla rivista Circulation, si e' basato sull'uso del platelet-derived growth factor BB (PDGF-BB), un fattore di crescita che, a detta del responsabile dello studio David Simper, ha permesso di selezionare, tra le staminali circolanti, le cellule progenitrici della muscolatura liscia. L'esistenza di questo tipo di cellule era stata ipotizzata da tempo, sulla base del fatto che nel modello animale le placche aterosclerotiche contengono accumuli di cellule muscolari lisce, ma nessuno le aveva sin qui identificate nell'uomo. In presenza di PGDF-BB, i precursori circolanti si dividono rapidamente e differenziano in cellule muscolari lisce.
L'identificazione di precursori circolanti della muscolatura liscia potrebbe avere importanti implicazioni sia per la ricostruzione dei nuovi vasi sanguigni (angiogenesi), sia per prevenire le frequenti recidive dopo gli interventi di angioplastica. In circa il 30% dei pazienti sottoposti ad applicazione di stents durante gli interventi di angioplastica, si verificano nuove ostruzioni (restenosi) composte in gran parte di cellule muscolari lisce. E' quindi ipotizzabile arrivare in futuro ad identificare nuove procedure chirurgiche e farmacologiche atte a impedire la proliferazione e l'adesione dei precursori circolanti alla zona di applicazione dello stent.