Usa. Iniezione di staminali nel midollo aiuta i pazienti col diabete

Un'équipe dell'Universita' di Tulane (New Orleans) ha dimostrato che nei topi il diabete migliora attraverso l'iniezione di cellule staminali del midollo osseo umano. L'esperimento ha avuto effetti positivi nella produzione difettosa d'insulina nelle cellule del pancreas, e ha mitigato i danni ai reni causati dal diabete.
Gli studiosi hanno selezionato topi diabetici con un alto livello di zucchero nel sangue e i reni danneggiati in conseguenza della malattia. Una volta iniettate le cellule staminali, dopo tre settimane il tasso d'insulina e' aumentato, mentre il livello zuccherino e' diminuito. Per di piu', il trattamento ha migliorato la funzione di filtro dei reni. Il dottor Darwin Prockop, responsabile dell'esperimento, ha ammesso di non sapere con certezza se i reni siano migliorati in conseguenza del calo degli zuccheri oppure perche' le cellule umane li hanno aiutati a ripararsi. Comunque, i ricercatori sono sicuri che "le cellule staminli permettono miglioramenti dei reni nei topi diabetici, cosi' come riparano le cellule che producono insulina nel pancreas". Il passo successivo e' diretto ad esperimenti clinici su persone malate di diabete, a partire da coloro che hanno anche i reni danneggiati. Si trattera' di iniettare nel paziente "un numero elevato delle sue cellule staminali adulte, e vedere se i livelli degli zuccheri nel sangue si abbassano, se la secrezione d'insulina nel pancreas aumenta e se i reni migliorano". Considerando che sono 140 milioni le persone al mondo malate di diabete, la nuova scoperta apre una porta importante.