Usa. La mappa del cervello per cercare le staminali

Completata, per la prima volta, la mappa dell'area del cervello dove si trovano gli astrociti, cioe' le cellule che producono i fattori di crescita fondamentali per la rigenerazione dei tessuti neuronali danneggiati che, potenzialmente, sono la fabbrica delle cellule staminali cerebrali. La ricerca, condotta da neurochirurghi della Johns Hopkins University, ha utilizzato speciali microscopi e analisi chimiche specifiche, eseguite su 42 campioni di tessuto cerebrale prelevato da sette persone decedute, e su 43 campioni di cervello asportate da pazienti viventi nel corso di interventi. Non solo: la ricerca ha evidenziato anche la migrazione delle cellule verso i ventricoli, o cellule ependimali, mostrando una relazione tra astrociti, cellule ependimali e potenziali cellule staminali.
Benche' non abbiamo la conferma dell'esistenza di cellule staminali cerebrali umane in vivo, o della loro capacita' di migrare verso quelle zone del cervello che hanno bisogno di essere riparate -dicono i ricercatori sul Journal of Comparative Neurology- quello che abbiamo imparato dalla mappatura della parete laterale della zona subventricolare (SVZ) suggerisce la necessita' di ulteriori analisi. Se infatti si trovera' la prova della presenza di staminali cerebrali nel SVZ, si potra' studiare un nuovo approccio terapeutico contro i tumori cerebrali, le malattie neurodegenerative e i danni cerebrali.