Usa. Rigenerare la cartilagine del ginocchio con iniezioni di cellule staminali

I medici stanno sperimentando nuove tecniche per rigenerare la cartilagine nelle ginocchia danneggiate: dal trapianto alle iniezioni di cellule staminali del midollo osseo.
Ora alcune di queste nuove opzioni curative stanno per essere sperimentate sull'uomo per la prima volta. In particolare, gli scienziati della Southern California University cercheranno di stimolare la rigenerazione dei menischi con cellule staminali donate del midollo.
Durante le fasi precedenti della sperimentazione, gli studiosi hanno scoperto che le cellule staminali del midollo osseo, se mescolate con un fluido lubrificante, aiutano la ricrescita del menisco. Ma funzionera' sull'uomo?
I ricercatori hanno ammesso 55 pazienti che hanno subito l'asportazione di meta' dei loro menischi. Circa una settimana dopo l'intervento chirurgico, ad ogni paziente e' stata somministrata una singola iniezione -ad alcuni una iniezione senza staminali -il gruppo di controllo- ad altri una contenente milioni di cellule staminali mesenchimali.
Ora, grazie ad un potente apparecchio per la risonanza magnetica, gli scienziati sono in cerca di segnali di rigenerazione.
"Nessuno ha ancora studiato il menisco dal punto di vista del volume", ha detto C. Thomas Vangsness, direttore della ricerca finanziata dal produttore di cellule staminali Osiris Therapeutics. Se non sembrano esserci rischi per i pazienti, Vangsness ha detto di non sapere ancora se le iniezioni stanno funzionando, anche perche' gli stessi ricercatori non sanno quali pazienti hanno ricevuto l'iniezione con cellule staminali.