Usa. Staminali che diventano neuroni, la chiave e' una molecola
AMERICHE - USA
Un gruppo di ricercatori del Scripps Research Institute e del Genomics Institute of the Novartis Research Foundation (GNF) ha identificato una minuscola molecola chimica che controlla l'andamento di crescita delle cellule staminali embrionali.
Secondo Sheng Ding, autore dello studio, e' stato trovato l'elemento fondamentale che permette ad una cellula staminale di differenziarsi in neurone. Una delle difficolta' maggiori nel campo delle staminali infatti, e' la scarsa conoscenza dei metodi di differenziazione e di sviluppo delle cellule. Per cercare di risolvere il problema, i ricercatori hanno analizzato la struttura di alcune molecole in cellule embrionali di topi. Ma prima di agire direttamente sugli animali, hanno "setacciato" le varie probabilita' da una sorta di enorme "libreria", fornita dal GNF, che contiene oltre 50.000 combinazioni chimiche possibili. Un ago nel pagliaio insomma.
Come riconoscerlo? Ding, Schultz e gli altri componenti del team, hanno geneticamente modificato delle cellule embrionali di carcinoma, immettendo un gene contenente una proteina, chiamata luciferase. Il gene cosi' modificato e' stato poi introdotto all'interno di una sequenza presente solo nelle cellule neuronali.
Hanno diviso le cellule embrionali di carcinoma in appositi contenitori ed hanno aggiunto degli additivi chimici, diversi per ogni suddivisione. Se le cellule venivano indotte a diventare neuroni, questi esprimevano le proprieta' della luciferase, che sostanzialmente rendeva il loro substrato luminoso. Cosi' facendo e' stato possibile individuare le molecole responsabili di un certo tipo di differenziazione.
I contenitori "sospetti" sono stati poi sottoposti ad ulteriori verifiche, per valutare se realmente fossero neuroni. E da questa analisi e' emerso che le molecole che determinano un certo tipo di diversificazione sono molte, ma i medici per ora hanno deciso di focalizzarsi, per ulteriori approfondimenti, solo su una, chiamata TWS119.
I dettagli tecnici di questo studio sono stati pubblicati nei Proceedings of the National Academy of Sciences.
Secondo Sheng Ding, autore dello studio, e' stato trovato l'elemento fondamentale che permette ad una cellula staminale di differenziarsi in neurone. Una delle difficolta' maggiori nel campo delle staminali infatti, e' la scarsa conoscenza dei metodi di differenziazione e di sviluppo delle cellule. Per cercare di risolvere il problema, i ricercatori hanno analizzato la struttura di alcune molecole in cellule embrionali di topi. Ma prima di agire direttamente sugli animali, hanno "setacciato" le varie probabilita' da una sorta di enorme "libreria", fornita dal GNF, che contiene oltre 50.000 combinazioni chimiche possibili. Un ago nel pagliaio insomma.
Come riconoscerlo? Ding, Schultz e gli altri componenti del team, hanno geneticamente modificato delle cellule embrionali di carcinoma, immettendo un gene contenente una proteina, chiamata luciferase. Il gene cosi' modificato e' stato poi introdotto all'interno di una sequenza presente solo nelle cellule neuronali.
Hanno diviso le cellule embrionali di carcinoma in appositi contenitori ed hanno aggiunto degli additivi chimici, diversi per ogni suddivisione. Se le cellule venivano indotte a diventare neuroni, questi esprimevano le proprieta' della luciferase, che sostanzialmente rendeva il loro substrato luminoso. Cosi' facendo e' stato possibile individuare le molecole responsabili di un certo tipo di differenziazione.
I contenitori "sospetti" sono stati poi sottoposti ad ulteriori verifiche, per valutare se realmente fossero neuroni. E da questa analisi e' emerso che le molecole che determinano un certo tipo di diversificazione sono molte, ma i medici per ora hanno deciso di focalizzarsi, per ulteriori approfondimenti, solo su una, chiamata TWS119.
I dettagli tecnici di questo studio sono stati pubblicati nei Proceedings of the National Academy of Sciences.
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