Usa. Tessuti embrionali trapiantati divengono organi funzionali

Un gruppo di ricercatori statunitensi ha dimostrato che dei tessuti embrionali di topo, trapiantati in topi diabetici, riescono a far sviluppare un pancreas in grado di produrre correttamente insulina.
Lo studio in questione e' stato condotto dal team del dott. Marc Hammerman della Washington University School of Medicine, di St. Louis, ed e' stato pubblicato sulla rivista American Society for Artificial Internal Organ.
Sostanzialmente gli studiosi hanno estratto dagli embrioni di topi del tessuto che stava sviluppandosi in pancreas e lo hanno poi trapiantato nell'addome di ratti diabetici. Dopo due settimane dall'intervento il tessuto era gia' cresciuto e iniziava la produzione di insulina. Dopo 5 settimane, l'organo neonato era in grado di provvedere la quantita' necessaria all'organismo dell'ormone che regola gli zuccheri nel sangue.
La scoperta potra' aiutare sicuramente gli scienziati che combattono contro il diabete di Tipo 1, quello giovanile, che e' fra i piu' temibili perche' si presenta come una patologia autoimmune. Coloro che ne soffrono infatti sono costretti ad assumere dosi giornaliere di insulina per sopravvivere.
Negli ultimi 3 anni pero' le alternative sono aumentate; sono stati effettuati piu' di 250 trapianti delle cosiddette isole di Langerhans e di organi interi. Ma i trapianti sono operazioni delicate che comportano seri rischi di rigetto, e la maggior parte dei ricercatori concorda nel dire che sono le cellule staminali l'unica prospettiva verosimilmente utile.
Studi del genere, comunque, non sono nuovi. Gia' ce ne' uno dei ricercatori dell'University of Wisconsin, poi un altro del canadese Robart Research Institute, e ancora della New York University School of Medicine, un gruppo di ricercatori di Goettingen e dell'Istituto di genetica vegetale (Institut fuer Pflanzengenetik) di Gatersleben (Germania), e molti altri.