I cani hanno caratteristiche da leader. Eccone 5 razze

Sono un amante dei cani fin da quando ero bambino e ho trascorso anni a studiare i temperamenti e la storia delle diverse razze canine, così come i cani famosi e le loro avventure. Ho partecipato a diverse mostre canine per incontrare varie razze e parlare con i loro proprietari, e ho anche vissuto con diversi cani nel corso della mia vita, tra cui un bassotto, un otterhound, un pastore tedesco, uno spitz indiano e un labrador retriever.

Oltre alla mia passione per i cani, sono un professore di management che ama insegnare e condurre ricerche sulla leadership . Quindi, è stato naturale per me unire i miei due interessi e scrivere un libro, " Imparare la leadership dai cani ". Le diverse razze canine incarnano tratti e comportamenti distinti che noi umani possiamo emulare per diventare leader migliori.

Ecco cinque qualità che i cani incarnano e da cui ogni leader, sul lavoro o nella vita, può trarre insegnamento.

Gioia di vivere

I cani spensierati e allegri possiedono una grande gioia di vivere, un'espressione francese che si riferisce a un'allegra ed esuberante gioia di vivere. La mia otterhound , Fiona, incarnava appieno questa caratteristica. Una semplice passeggiata nel bosco o un'escursione sulla spiaggia erano tutto ciò che desiderava.

Questo tipo di ottimismo e allegria può rendere i leader più empatici e piacevoli con cui lavorare, in parte perché la ricerca psicologica dimostra che gli stati d'animo positivi aumentano la propensione ad aiutare, la generosità e la comprensione interpersonale. Questi sono ingredienti fondamentali dell'empatia.

I collaboratori si sentono e lavorano meglio quando sono guidati da leader di buon carattere, entusiasti e con una visione positiva. La gioia di vivere di un leader può essere trasmessa al team. Gli studiosi della leadership positiva definiscono questo processo contagio emotivo : come un umore o un tono emotivo possa diffondersi all'interno di un gruppo.

Coraggio

Chi vorrebbe seguire un leader timido, giusto? La maggior parte delle persone desidera un leader coraggioso che metta in pratica ciò che predica, qualcuno che abbia il coraggio di fare la cosa giusta  in ogni circostanza , non solo quando è conveniente.

Sebbene esistano molte razze canine che incarnano il coraggio, vorrei soffermarmi in particolare sul pastore olandese . Più piccolo del pastore tedesco e del pastore belga Malinois , il pastore olandese viene impiegato nelle forze dell'ordine e nell'esercito grazie alla sua atleticità, alla sua addestrabilità e alla sua forte etica del lavoro. Proprio come i pastori olandesi corrono incontro al pericolo per proteggere gli altri, i leader coraggiosi si assumono dei rischi per i propri valori e per sostenere la propria squadra.

Intelligenza

I leader non devono solo conoscere a fondo il proprio ambito di competenza, ma anche essere in grado di capire quali tra i loro collaboratori necessitano di un trattamento o di una guida diversa. Sia l'intelligenza emotiva che quella cognitiva sono essenziali per una leadership efficace e hanno conseguenze positive sull'atteggiamento e sulle prestazioni dei collaboratori .

Indico il border collie come esempio di cane che incarna entrambe le forme di intelligenza. Il border collie non solo sa come radunare le pecore, ma anche quali pecore radunare con pazienza e quali invece necessitano di un po' più di slancio.Questa intelligenza ha bisogno di essere guidata e incanalata. I border collie che non ricevono sufficienti stimoli o attività lavorative sono famosi per inventarsi da soli dei "lavori", come radunare i bambini, inseguire le ombre o inventare nuove marachelle in giro per casa.

Senza una guida adeguata, anche il genio può rivelarsi controproducente: un'altra lezione che i leader dovrebbero tenere a mente quando gestiscono i propri allevamenti.

Gentilezza

La gentilezza è una qualità che purtroppo non riceve l'attenzione che merita nel mondo del management, sebbene possa influenzare profondamente il modo in cui i collaboratori si sentono rispettati , stimati e motivati ​​a contribuire.

La gentilezza è una specialità dei cani. La razza che mi viene subito in mente è il Terranova . Originario del Canada e noto come eccellente cane da salvataggio in acqua, questo gigante gentile è estremamente affettuoso con tutti e mostra una natura benevola e protettiva .

Allo stesso modo, i leader devono essere gentili con i propri collaboratori , anche se un membro del team ha fallito in un compito. Una risposta gentile non significa ignorare gli errori, ma correggerli in modo da preservare la dignità, rendendo i collaboratori più propensi a imparare, a esprimere le proprie opinioni e a riprovare. Insieme, questi comportamenti favoriscono ambienti di lavoro che promuovono ciò che i ricercatori definiscono sicurezza psicologica : la convinzione condivisa che le persone possano porre domande, ammettere errori ed esprimere preoccupazioni senza timore di imbarazzo, rifiuto o punizioni.

Resilienza

La resilienza non è solo tenacia; è la capacità di riprendersi dalle battute d'arresto, adattarsi sotto pressione e continuare ad andare avanti quando le cose non vanno come previsto. I leader vi fanno affidamento durante le crisi, i progetti falliti, le critiche pubbliche o i periodi di cambiamento organizzativo, tutti momenti in cui l'incertezza è elevata e la fiducia può vacillare.

Qualsiasi leader può guardare al Rhodesian Ridgeback come modello di resilienza. Questa razza è originaria del Sudafrica e veniva originariamente utilizzata per la caccia al leone, un'attività irta di pericoli e con un'alta probabilità di fallimento. I Rhodesian Ridgeback sono cani impavidi, sempre pronti a cimentarsi in un'altra pericolosa battuta di caccia, anche dopo ripetuti insuccessi.

Come questi cani, i leader spesso devono affrontare compiti pericolosi con un'alta probabilità di fallimento e devono essere pronti a rialzarsi per poter infine raggiungere il successo. Senza resilienza, i leader possono farsi prendere dal panico, ritirarsi o reagire in modo eccessivo, soprattutto durante una crisi . Quando ciò accade, l'incertezza si diffonde, la fiducia si erode e i team hanno meno probabilità di rimanere concentrati o di procedere efficacemente.

I cani sono gli animali domestici più popolari negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Probabilmente non c'è bisogno di cercare molto per trovare degli amici a quattro zampe che possano ispirarvi con le loro ammirevoli caratteristiche. I cani forse non scriveranno mai un libro sulla leadership, ma ogni giorno incarnano vere e proprie lezioni di leadership attraverso il coraggio, la gentilezza e la gioia.

(Aditya Simha - Professore di management presso l'Università del Wisconsin-Whitewater - su The Conversation del 07/05/2026)