Il conflitto Israele-Iran scatena un'ondata di disinformazione

 Un'ondata di disinformazione si è scatenata online da quando Israele ha iniziato ad attaccare l'Iran la scorsa settimana, con decine di post esaminati da BBC Verify che cercano di amplificare l'efficacia della risposta di Teheran.
La nostra analisi ha individuato diversi video, creati utilizzando l'intelligenza artificiale, che ostentano le capacità militari dell'Iran, insieme a falsi filmati che mostrano le conseguenze degli attacchi contro obiettivi israeliani. I tre video falsi più visti, individuati da BBC Verify, hanno totalizzato complessivamente oltre 100 milioni di visualizzazioni su diverse piattaforme.
Anche account pro-israeliani hanno condiviso disinformazione online, principalmente rilanciando vecchi filmati di proteste e raduni in Iran, affermando falsamente che mostravano un crescente dissenso contro il governo e il sostegno tra gli iraniani alla campagna militare di Israele.

Un'organizzazione che analizza le immagini open source ha descritto il volume di disinformazione online come "sbalorditivo" e ha accusato alcuni "agricoltori dell'engagement" di cercare di trarre profitto dal conflitto condividendo contenuti fuorvianti progettati per attirare l'attenzione online.
"Stiamo assistendo a tutto, da filmati non correlati provenienti dal Pakistan a video riciclati degli attacchi dell'ottobre 2024, alcuni dei quali hanno totalizzato oltre 20 milioni di visualizzazioni, oltre a clip di giochi e contenuti generati dall'intelligenza artificiale spacciati per eventi reali", ha scritto su X Geoconfirmed, il gruppo di verifica online.

Alcuni account sono diventati "super-diffusori" di disinformazione, ottenendo una crescita significativa del numero di follower. Un account filo-iraniano senza evidenti legami con le autorità di Teheran, Daily Iran Military, ha visto i suoi follower su X crescere da poco più di 700.000 il 13 giugno a 1,4 milioni il 19 giugno, con un aumento del 100% in meno di una settimana.
È uno dei tanti account poco noti apparsi di recente nei feed degli utenti. Tutti hanno la spunta blu, sono prolifici nel messaggio e hanno ripetutamente pubblicato informazioni false. Poiché alcuni usano nomi apparentemente ufficiali, alcuni hanno dato per scontato che si tratti di account autentici, ma non è chiaro chi li gestisca effettivamente.

Il torrente di disinformazione ha segnato "la prima volta in cui abbiamo visto l'intelligenza artificiale generativa utilizzata su larga scala durante un conflitto", ha dichiarato a BBC Verify Emmanuelle Saliba, responsabile investigativo del gruppo di analisti Get Real.

Gli account analizzati da BBC Verify hanno spesso condiviso immagini generate dall'intelligenza artificiale che sembrano cercare di esagerare il successo della risposta dell'Iran agli attacchi israeliani. Un'immagine, che ha totalizzato 27 milioni di visualizzazioni, raffigurava decine di missili che cadevano sulla città di Tel Aviv.
Un altro video avrebbe mostrato un attacco missilistico contro un edificio nella città israeliana a tarda notte. Saliba ha affermato che i filmati spesso mostrano attacchi notturni, il che li rende particolarmente difficili da verificare.
I falsi basati sull'intelligenza artificiale si sono concentrati anche sulle affermazioni di distruzione di caccia F-35 israeliani, un aereo all'avanguardia di fabbricazione statunitense in grado di colpire bersagli terrestri e aerei. Se la raffica di filmati fosse stata reale, l'Iran avrebbe distrutto il 15% della flotta di caccia israeliana, ha dichiarato a BBC Verify Lisa Kaplan, CEO del gruppo di analisti Alethea. Non abbiamo ancora autenticato alcun filmato di F-35 abbattuti.
Un post ampiamente condiviso mostrava un jet danneggiato dopo essere stato abbattuto nel deserto iraniano. Tuttavia, i segni di manipolazione dell'IA erano evidenti: i civili intorno al jet avevano le stesse dimensioni dei veicoli vicini e la sabbia non mostrava segni di impatto.
Un altro video con 21,1 milioni di visualizzazioni su TikTok mostrava un F-35 israeliano abbattuto dalle difese aeree, ma in realtà il filmato proveniva da un videogioco di simulazione di volo. TikTok ha rimosso il filmato dopo essere stato contattato da BBC Verify.
Kaplan ha affermato che parte dell'attenzione rivolta agli F-35 è dovuta a una rete di account che Alethea ha precedentemente collegato ad operazioni di influenza russa.
Ha sottolineato che le operazioni di influenza russe hanno recentemente cambiato rotta: dal tentativo di indebolire il sostegno alla guerra in Ucraina, si sono trasformate in un tentativo di seminare dubbi sulla capacità degli armamenti occidentali, in particolare americani.
"La Russia non ha una vera risposta all'F-35. Quindi cosa può fare? Può cercare di indebolire il sostegno all'F-35 in alcuni Paesi", ha detto la Kaplan.

La disinformazione viene diffusa anche da noti resoconti che in passato si sono espressi sulla guerra tra Israele e Gaza e su altri conflitti.
Le motivazioni variano, ma gli esperti sostengono che alcuni potrebbero tentare di monetizzare il conflitto, con alcune importanti piattaforme di social media che offrono compensi agli account che raggiungono un gran numero di visualizzazioni.
Al contrario, i post pro-israeliani si sono concentrati in gran parte sui suggerimenti secondo cui il governo iraniano sta affrontando un crescente dissenso mentre gli attacchi continuano.
Tra questi c'è un video ampiamente condiviso, generato dall'intelligenza artificiale, che pretende falsamente di mostrare gli iraniani che cantano "amiamo Israele" per le strade di Teheran.

Tuttavia, negli ultimi giorni – e con l'aumentare delle speculazioni sugli attacchi statunitensi ai siti nucleari iraniani – alcuni account hanno iniziato a pubblicare immagini generate dall'intelligenza artificiale di bombardieri B-2 su Teheran. Il B-2 ha attirato molta attenzione da quando sono iniziati gli attacchi israeliani contro l'Iran, perché è l'unico aereo in grado di sferrare un attacco efficace ai siti nucleari sotterranei iraniani .

Fonti ufficiali in Iran e Israele hanno condiviso alcune immagini false. I media statali di Teheran hanno condiviso falsi filmati di attacchi e un'immagine generata dall'intelligenza artificiale di un jet F-35 abbattuto, mentre un post condiviso dalle Forze di Difesa Israeliane (IDF) ha ricevuto una nota della community su X per l'utilizzo di vecchi filmati non pertinenti di sbarramenti missilistici.

Gran parte della disinformazione esaminata da BBC Verify è stata condivisa su X, e gli utenti si sono spesso rivolti al chatbot AI della piattaforma , Grok, per verificare la veridicità dei post.
Tuttavia, in alcuni casi Grok ha insistito sul fatto che i video dell'IA fossero autentici. Uno di questi video mostrava un flusso infinito di camion carichi di missili balistici che emergevano da un complesso montuoso. Segnali rivelatori della presenza di contenuti di IA includevano rocce nel video che si muovevano spontaneamente, ha affermato Saliba.
Ma in risposta agli utenti X, Grok ha ripetutamente insistito sul fatto che il video fosse autentico e ha citato articoli di testate giornalistiche come Newsweek e Reuters. "Controlla notizie attendibili per chiarezza", ha concluso il chatbot in diversi messaggi.
X non ha risposto alla richiesta di commento da parte di BBC Verify sulle azioni del Chatbot.

Molti video sono apparsi anche su TikTok e Instagram. In una dichiarazione a BBC Verify, TikTok ha affermato di applicare proattivamente le linee guida della community "che vietano contenuti inaccurati, fuorvianti o falsi" e di collaborare con fact checker indipendenti per "verificare i contenuti fuorvianti".

Il proprietario di Instagram Meta non ha risposto alla richiesta di commento.

Sebbene le motivazioni che spingono chi crea falsi online siano diverse, molte di queste vengono condivise dagli utenti comuni dei social media.
Matthew Facciani, ricercatore presso l'Università di Notre Dame, ha ipotizzato che la disinformazione possa diffondersi più rapidamente online quando le persone si trovano di fronte a scelte binarie, come quelle derivanti da conflitti e politica.
"Ciò riguarda il più ampio problema sociale e psicologico delle persone che vogliono condividere nuovamente contenuti in linea con la loro identità politica e, in generale, i contenuti emotivi più sensazionalistici si diffonderanno più rapidamente online."

(Matt Murphy, Olga Robinson e Shayan Sardarizadeh su Bbc del 21/06/2025)