La Nuova Zelanda ha vietato i telefoni nelle scuole. Ecco cosa è successo

L'obiettivo era di ridurre le distrazioni, ma non tutti erano d'accordo

Un anno dopo che il governo ha vietato l'uso dei cellulari nelle scuole per aiutare gli studenti a concentrarsi e ridurre le distrazioni in classe, stiamo iniziando a vedere come questa misura è stata implementata e quanto successo ha avuto.

Nell'ambito di questo processo, la nostra nuova ricerca ha chiesto ai giovani di parlare del divieto. Non sorprende che abbiano avuto molto da dire.
Scuole di tutto il mondo, tra cui Australia , Francia, Regno Unito , Italia, Cina e alcune parti degli Stati Uniti, hanno implementato divieti simili. Il principio guida ovunque è stato quello di aiutare gli studenti a ottenere risultati migliori a scuola.

Quando il divieto in Nuova Zelanda entrò in vigore nell'aprile 2024, il primo ministro Christopher Luxon affermò che era giunto il momento di ridurre le distrazioni affinché i bambini potessero imparare e raggiungere i propri obiettivi.

Ma gli studi hanno dimostrato che questi divieti spesso non funzionano come previsto. Ad esempio, una recente ricerca condotta nel Regno Unito su oltre 1.200 studenti non ha rilevato differenze significative nei risultati accademici o nel benessere tra le scuole con divieti rigidi sull'uso del telefono e quelle con politiche più permissive.

Con così tante domande al momento del divieto su come sarebbe stato applicato, volevamo sapere cosa stava succedendo nelle scuole e cosa ne pensavano veramente i giovani. Abbiamo parlato con 77 ragazzi dai 12 ai 18 anni provenienti da 25 scuole in tutto il paese. Alcuni hanno apprezzato il divieto, altri no e altri ancora erano indecisi.

Sentimenti contrastanti
Molti studenti hanno espresso opinioni contrastanti riguardo ai divieti. Alcuni hanno ammesso che li hanno aiutati a ridurre le distrazioni e a prendersi una pausa dall'uso del telefono. Come ha spiegato uno di loro: "Altrimenti, staremo al telefono tutto il giorno, tutto il pomeriggio, tutta la notte, e non sarà salutare per la nostra mente".

Ma altri studenti hanno affermato che il divieto ha creato nuovi problemi.

In primo luogo, alcuni studenti si sentivano stressati e ansiosi quando non riuscivano a contattare i genitori o chi si prendeva cura di loro durante il giorno. In secondo luogo, affermavano che le regole non erano sempre chiare o giuste. Alcuni insegnanti erano severi, altri no. E a volte, gli insegnanti usavano i loro telefoni in classe, ma gli studenti no.

Alcuni insegnanti erano severi, altri no. E a volte gli insegnanti usavano i loro telefoni in classe, ma gli studenti no.Questo percepito doppio standard – dove gli insegnanti possono usare i telefoni ma gli studenti no – ha lasciato molti dei nostri intervistati frustrati e trattati ingiustamente. In alcuni casi, li ha persino resi più reticenti riguardo al loro uso del telefono. Uno studente ha detto: "Anche se non ci è permesso usare i nostri telefoni, tutti sono furtivi e lo usano comunque".

Una mancanza di consultazione
Molti studenti hanno affermato di non essere stati interpellati prima dell'introduzione dei divieti. Avevano la sensazione che fossero gli adulti a stabilire le regole senza chiedere loro nulla o ascoltarli. Uno dei nostri intervistati ha affermato: "Sembra che vietino tutto, pensando che questo risolverà il problema".

Molti non hanno capito lo scopo del divieto, soprattutto perché in classe devono ancora usare computer portatili e altri dispositivi tecnologici.
Una recente ricerca ha scoperto che oltre l'80 percento degli studenti di Aotearoa Nuova Zelanda afferma che la tecnologia in classe distrae, non solo i telefoni.

Alcuni studenti hanno già trovato modi intelligenti per aggirare il divieto di usare il telefono.

In una scuola di Auckland, gli studenti hanno iniziato a usare i walkie-talkie al posto dei telefoni per restare in contatto con i loro coetanei.
Esempi come questo dimostrano che i divieti non sempre cambiano il comportamento come dovrebbero. Possono semplicemente far sì che gli studenti abbiano la sensazione che gli adulti sottovalutino la loro reale competenza tecnologica.

I giovani come risolutori attivi dei problemi
I giovani coinvolti nella nostra ricerca hanno proposto alcune alternative al divieto.

Molti hanno suggerito di consentire l'uso del telefono durante la ricreazione e la pausa pranzo. In questo modo, potevano rimanere connessi senza interrompere le lezioni. Hanno anche affermato che gli adulti dovevano adottare sane abitudini digitali, non limitarsi a stabilire le regole.

In base alle risposte degli studenti, sembra che imparare e insegnare a usare i cellulari in modo sano sarebbe più utile che vietarli del tutto.
Una ricerca del Digital Wellness Lab supporta questo approccio equilibrato, che privilegia lo sviluppo delle competenze rispetto alle restrizioni. Ma affinché questo approccio funzioni, anche gli adulti hanno bisogno di supporto. Insegnanti e genitori necessitano di formazione e risorse per orientare i giovani, e dovrebbero anche essere intervistati per capire cosa pensano del divieto.

Vietare l'uso dei telefoni non risolve il problema più grande: aiutare i giovani a usare la tecnologia in modo sicuro e responsabile. Se le scuole vogliono davvero supportare gli studenti, devono andare oltre le regole universali.

La nostra ricerca dimostra che i giovani non sono solo utenti passivi della tecnologia. Sono risolutori attivi di problemi. Vogliono essere parte del dialogo e parte della soluzione.

Ciò implicherebbe la sostituzione dei divieti imposti dall'alto con conversazioni significative che coinvolgano giovani e adulti per elaborare linee guida digitali eque e pratiche, da cui tutti possano trarre beneficio.

(Cara Swit su The Independent del 10/12/2025)