Ayahuasca autorizzata dalla Dea per un cerimoniale religioso

Una chiesa dello Stato di Washington afferma che la Drug Enforcement Administration (DEA) ha approvato la sua richiesta di eccezione alle leggi federali sulla droga per l'uso della sostanza psichedelica ayahuasca nelle cerimonie religiose e, per la prima volta, l'agenzia ha concesso questa esenzione unica senza contestazioni legali.
Venerdì la Chiesa di Gaia ha dichiarato che la DEA ha approvato una petizione affinché i fedeli facciano uso di ayahuasca ai sensi del Religious Freedom Restoration Act (RFRA), emanato nel 2009 per creare un percorso che consentisse alle organizzazioni religiose di richiedere un'esenzione ai sensi del Controlled Substances Act (CSA).
Negli anni successivi, ci sono stati relativamente pochi casi in cui la DEA abbia approvato tali petizioni, e le chiese che hanno richiesto l'esenzione hanno dovuto intraprendere azioni legali contro il governo federale per le loro richieste. Un caso unico è che l'approvazione di quest'ultima petizione è stata concessa senza la necessità di avviare azioni legali, come riportato per primo da Mason Marks di Psychedelic Week .

"In quanto sacramento per la Chiesa di Gaia, l'Ayahuasca è un profondo strumento cerimoniale per accedere alla connessione spirituale e all'abbondanza", ha dichiarato Connor Mize, fondatore della chiesa, in un comunicato stampa. "Nel richiedere l'esenzione religiosa, abbiamo mirato a garantire la sicurezza dei membri della chiesa, degli anziani indigeni e dei leader, tutelando al contempo il diritto di praticare le nostre cerimonie sacre senza persecuzioni. Questa esenzione significa che la chiesa può abbracciare pienamente le sue offerte religiose, comprese le cerimonie di Ayahuasca per cui abbiamo pregato a lungo".

Sebbene non sia chiaro il motivo per cui la petizione di questa specifica chiesa sia andata avanti senza il contenzioso ormai prevedibile, il Government Accountability Office (GAO) ha incoraggiato la DEA in un rapporto dell'anno scorso a riformare il processo di petizione per le esenzioni religiose relative alle sostanze psichedeliche ai sensi del RFRA.

"In un periodo di otto anni, dall'anno fiscale 2016 a gennaio 2024, la DEA ha riferito che 24 ricorrenti hanno richiesto un'esenzione religiosa per varie sostanze controllate", ha dichiarato il GAO. "A gennaio 2024, la DEA ha riferito che a nessuna di queste petizioni era stata concessa un'esenzione e, delle sei per la psilocibina, tre sono state ritirate e tre sono in attesa di una decisione della DEA".
"Le informazioni della DEA hanno anche evidenziato casi in cui le azioni finalizzate riguardanti le petizioni di esenzione relative ad altre sostanze controllate sono state in attesa di decisione per un lungo periodo: una volta quasi cinque anni e l'altra quasi otto anni", si legge.
Il maestro Tito Amasifuen Valera, leader del cerimoniale della Chiesa di Gaia, ha affermato che "l'uso emergente dell'Ayahuasca negli Stati Uniti pone sia opportunità che sfide uniche".
"L'ayahuasca ha un profondo significato spirituale nelle culture indigene amazzoniche. È importante che chi desidera utilizzarla rispetti il ??sacro contesto culturale dei suoi usi tradizionali", ha affermato Valera. "L'ayahuasca non è solo una pianta, ma un portale per comprendere se stessi, la natura e l'interconnessione di tutti".

Nel frattempo, in una causa sullo status legale di una chiesa con sede in Iowa che vuole incorporare l'ayahuasca nelle proprie cerimonie, l'anno scorso il Dipartimento di Giustizia ha minimizzato l'importanza di un accordo raggiunto tra il governo federale e una chiesa separata, con sede in Arizona, che utilizza anch'essa la bevanda psichedelica come parte della sua pratica.
La Iowaska Church of Healing ha inviato per la prima volta la sua petizione alla DEA chiedendo un'esenzione per l'uso dell'ayahuasca nel 2019. La chiesa ha trovato  un insolito alleato nel senatore antidroga Chuck Grassley (R-IA) , che gli atti giudiziari hanno descritto come determinante nell'accelerare il processo di appello normativo nel 2021. Un portavoce di Grassley ha dichiarato all'epoca a Marijuana Moment che l'aiuto del senatore non dovrebbe essere necessariamente visto come un'approvazione del punto di vista della chiesa sugli psichedelici.

Separatamente, a febbraio, una corte federale d'appello ha respinto l'ultimo tentativo di un medico dello Stato di Washington di utilizzare legalmente la psilocibina per curare i malati di cancro in fin di vita, stabilendo che la DEA aveva fornito una spiegazione ragionevole nel respingere la richiesta del medico .

Sullo sfondo dell'approvazione da parte della DEA della petizione della Chiesa di Gaia per un'esenzione CSA, gli attivisti stanno seguendo da vicino il modo in cui l'agenzia, sotto l'amministrazione Trump, gestisce una proposta in sospeso per riclassificare a livello federale la marijuana, che si è arenata alla fine dell'amministrazione Biden l'anno scorso a causa delle contestazioni legali presentate da testimoni in un'udienza amministrativa.
Terrance Cole, la persona scelta dal presidente Donald Trump per guidare la DEA, ha rifiutato di impegnarsi a riclassificare la cannabis o di spiegare come intenderebbe affrontare l'applicazione delle leggi federali negli stati in cui la cannabis è legalizzata.

(Marijuana Moment del 21/05/2025)