Cannabis terapeutica e dolore. Cala il ricorso agli oppioidi

Obiettivo
Dal 17 ottobre 2018 la cannabis ricreativa è legale in Canada, aumentando così l'accesso e riducendo lo stigma per la gestione del dolore. Lo studio ha valutato volumi e spese di prescrizione di oppioidi prima e dopo la legalizzazione.
Metodi
Dati su richieste mensili per spese pubbliche e private tra gennaio 2016 e giugno 2019. I farmaci valutati: morfina, codeina, fentanil, idrocodone, idromorfone, meperidina, ossicodone, tramadolo e i non oppioidi gabapentin e pregabalin. I volumi di oppioidi sono stati convertiti in una dose/richiesta equivalente di morfina media (MED), come una prescrizione medica. I dati su gabapentin e pregabalin sono stati analizzati separatamente dagli oppioidi. È stato intrapreso un modello di regressione su serie temporali con variabili dipendenti come media MED/richiesta e spesa mensile totale. I confronti sono stati fatti prima della legalizzazione post-cannabis.
Risultati
Durante i 42 mesi, la media MED/richiesta è diminuita nei piani pubblici (p <0,001). Ma, il calo di MED/richiesta di rimborso è stato 5,4 volte maggiore nella post-legalizzazione (22,3 mg/richiesta di rimborso rispetto a 4,1 mg/richiesta di rimborso precedente). Anche la spesa mensile per gli oppioidi è stata più ridotta dopo la legalizzazione ($ Can267.000 contro $ Can95.000 al mese). I risultati sono stati simili a livello privato, anche se il calo assoluto dell'uso di oppioidi è stato più pronunciato (76,9 vs 30,8 mg/richiesta). Durante i 42 mesi, anche gabapentin e pregabalin sono diminuiti.
Conclusioni
Un accesso più facile alla cannabis per il dolore può ridurre l'uso di oppioidi per i piani farmacologici pubblici e privati.

Per approfondimenti

(da Applied Health Economics and Health Policy del 25/01/2021)