Estrazione di staminali senza danneggiare embrione

Create linee di cellule staminali embrionali umane a partire da una cellula di embrioni ad uno stadio precocissimo di sviluppo (4 cellule) donati da coppie sottoposte a fecondazione assistita. Secondo gli scienziati questo permettera' di ottenere staminali embrionali senza sacrificare l'embrione stesso, che a 4 cellule non risente dell'asportazione di una cellula. Il traguardo, presentato alla 24/ima conferenza annuale della European Society of Human Reproduction and Embryology in corso a Barcellona, e' di ricercatori dell'universita' di Bruxelles diretti da Hilde Van de Velde. 'Gia' sappiamo che la perdita di una sola cellula per un embrione allo stadio di 4 cellule non lede la sua capacita' di impiantarsi in utero. Crediamo che intervenire a un cosi' precoce stadio di sviluppo e senza la distruzione dell'embrione ridurra' i dilemmi etici insiti in questo tipo di sperimentazioni'. Finora le staminali embrionali umane sono state prelevate solo da embrioni in stadio di blastocisti (32-64 cellule), cioe' quando le cellule embrionali gia' in parte si sono divise i compiti nel lavoro di costruzione del futuro bambino. Non solo prelevare queste cellule mette a rischio il futuro dell'embrione, ma si tratta anche di staminali che almeno in parte hanno gia' un destino preciso. Quindi prima si prelevano le staminali, piu' queste sono considerabili totipotenti, cioe' capaci di produrre qualunque tipo di cellula adulta. L'equipe belga dice di essere riuscita a prelevare in modo semplice e riproducibile una sola cellula da embrioni a 4 cellule, cioe' praticamente a 48 ore dalla fecondazione. Queste staminali embrionali, concludono gli esperti, potrebbero essere usate sia per la ricerca sia per la diagnosi pre-impianto nella IVF.