Fecondazione artificiale. Concepita bimba senza gene del cancro al seno

Grazie ai progressi della genetica una coppia inglese e' riuscita a concepire un bambino privo di una tara ereditaria che aumenta dal 50 all'85 per cento il rischio di cancro al seno e che ha gia' provocato una lunga catena di dolori e di lutti nella famiglia di lui. E' stato possibile perche' i medici dell'University College London Hospital hanno sottoposto ad accurati test undici embrioni della coppia e ne hanno poi impiantato nel grembo di lei due dei cinque che erano risultati senza il BRCA-1, un gene in grado di aumentare anche il rischio di cancro alle ovaie nella donna e alla prostata nell'uomo. Altri due embrioni sani sono stati congelati, in vista di ulteriori concepimenti nel futuro. Secondo il domenicale 'Sunday Times' la donna (di lei si sa soltanto che ha 27 anni e vive a Londra) e' adesso alla 14/a settimana di gravidanza ed e' molto contenta di aver eliminato un pericolo incombente: 'Mi e' parso - ha spiegato al giornale - che dovessimo tentare una cosa simile. Se avessi avuto una bambina con il gene e lei si fosse ammalata non avrei potuto guardarla in faccia e dirle che non ci avevamo provato'. Pur essendo fertile e in grado di concepire in modo naturale, la coppia in questione ha dovuto ovviamente sottoporsi a tutte le procedure previste per la fecondazione artificiale, cominciando dallo sviluppo degli embrioni in vitro. Il BRCA-1 e' un gene individuabile gia' negli embrioni e spesso in Gran Bretagna le donne che scoprono di averlo si fanno asportare preventivamente il seno. La coppia e' ricorsa a questa tecnica perche' nella famiglia di lui mamma, nonna, sorella e cugina sono state tutte colpite senza eccezioni da tumori al seno riconducibili a quel gene. A quanto indica il 'Sunday Times' e' soltanto la seconda volta al mondo che questa procedura viene impiegata contro il pericolo di cancro al seno. L'unico caso precedente e' quello di una donna israeliana.