Halloween: crollano le vendite di caramelle per il caro vita

Negli Stati Uniti le famiglie tagliano anche sulle caramelle di Halloween. Come riporta The Independent, il caro vita e i prezzi elevati del cioccolato stanno frenando gli acquisti stagionali legati alla festa del 31 ottobre, una delle ricorrenze commerciali più sentite nel paese. Secondo i dati della società di ricerche di mercato NielsenIQ, le vendite di caramelle per Halloween sono calate del 6,7% nel mese terminato il 17 ottobre rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. A metà settembre il crollo era stato ancora più marcato, con un -11,7% che ha cancellato i progressi registrati nello stesso periodo nei due anni precedenti. Chris Costagli, vicepresidente ed esperto del settore alimentare di NielsenIQ, ha spiegato che parte della debolezza è legata al prezzo della benzina, che alimenta le preoccupazioni degli americani sulla sostenibilità delle spese quotidiane. Il prezzo medio di un gallone di benzina si attestava venerdì a 4,29 dollari, quasi il 40% in più rispetto a un anno fa. Secondo Costagli, i consumatori non stanno rinunciando alle caramelle perché più care rispetto allo scorso anno, ma perché il resto del bilancio familiare - tra carburante, casa, vestiti e cibo - ha ormai assorbito le risorse disponibili, lasciando poco margine per le spese voluttuarie. L'effetto si vede chiaramente nelle dimensioni delle confezioni acquistate: le uniche a crescere sono le buste piccole, mentre i formati grandi ed extra-large hanno subito i cali più netti. A pesare in modo particolare è il costo del cacao, principale materia prima del comparto dolciario. I prezzi globali hanno toccato un record di 10.710 dollari a tonnellata nel gennaio 2025, per poi scendere fino a 3.241 dollari a marzo. I prezzi sono però tornati a salire dopo che la guerra in Iran ha interrotto le forniture di fertilizzanti destinate all'Africa, continente da cui proviene circa il 70% del cacao mondiale. Nel complesso, i prezzi di caramelle e gomme negli Stati Uniti sono aumentati del 44% nell'arco di cinque anni, un ritmo quasi doppio rispetto al 22,5% registrato dall'inflazione alimentare generale nello stesso periodo. L'aumento dei costi si riflette direttamente sugli scaffali: la catena di discount Aldi vende questa settimana una confezione da 135 pezzi di cioccolatini Mars - tra cui Milky Way, Trix e Snickers - a 19,87 dollari, una cifra vicina a quanto costava cinque anni fa una confezione quasi doppia, da 250 pezzi. Non tutte le categorie seguono lo stesso andamento: i dolciumi senza cioccolato, come gommose e lecca-lecca, sono scesi di circa il 3% rispetto allo scorso anno, attestandosi a 6,08 dollari a libbra nelle nove settimane terminate il 17 ottobre. Anche in questo caso, però, il calo dei prezzi non si è tradotto in un aumento della domanda. Secondo l'analista Sally Lyons Wyatt, è possibile che i consumatori stiano semplicemente rimandando gli acquisti a ridosso della festa, piuttosto che rinunciarvi del tutto. Resta cauta ma non pessimista: i consumatori, ha spiegato, sono diventati più attenti e ponderati in generale nelle loro scelte d'acquisto, non solo in occasione delle festività, e pur prevedendo una debolezza complessiva del comparto non ritiene che Halloween sia compromesso. Di segno diverso il commento della National Confederation Confectioners Association, l'associazione di categoria che rappresenta produttori come Mars, Smarties Candy Co. e Ferrara Candy Co., che si dice ottimista: il periodo di picco degli acquisti sta appena iniziando e, secondo l'associazione, l'entusiasmo dei consumatori per la festività resta comunque molto forte.