A Harvad messo a punto nuovo metodo per produrre staminali dalla pelle

 Un gruppo di ricercatori americani e' riuscito a mettere a punto il modo piu' sicuro finora mai scoperto per realizzare cellule del tutto simili alle staminali a partire dalle normali cellule della pelle. La tecnica ideata dall'equipe della Harvard University e della Advanced Cell Technology, azienda del Massachusetts, consiste nell'immergere le cellule della pelle in proteine umane in grado di portare indietro le lancette dell'orologio biologico, facendo si' che le cellule si comportino come staminali embrionali. Il Dr.
Robert Lanza della Advanced Cell vede delle applicazioni commerciali gia' nel prossimo futuro. "Bastera' qualche altro test e le nostre cellule staminali saranno pronte per l'uso commerciale", ha dichiarato, aggiungendo che l'azienda ora cerchera' l'autorizzazione della Food and Drug Administration per sperimentare le sue staminali sull'uomo l'anno prossimo - ma l'approvazione della Fda richiedera' del tempo, come per ogni nuova tecnologia. Il nuovo metodo viene presentato come il piu' "sicuro" finora messo a punto perche' non solo non implica l'uso della clonazione o degli embrioni, molto controverso, ma anche perche' altri metodi per realizzare le staminali, anche senza gli embrioni, partendo dalle cellule della pelle e facendole agire come staminali pluripotenti o iPS, richiede di integrare in queste cellule dei retrovirus o delle molecole geneticamente modificate. Tutti questi metodi, spiega Lanza, hanno controindicazioni. La sua equipe, che ha lavorato insieme a Kwang-Soo Kim dell'Harvard Stem Cell Institute e a un gruppo di scienziati del CHA Stem Cell Institute in Corea del Sud, ha usato per la prima volta un peptide, un frammento di proteina, e cosi' ha trasformato le cellule della pelle in iPS, capaci di trasformarsi a loro volta in cellule di vari organi e tessuti.
"Con questa tecnica abbiamo eliminato i rischi associati con la manipolazione chimica e genetica", sottolinea Lanza sulla rivista Stem Cell.