Il telefonino microscopio

I cellulari potrebbero essere usati in futuro anche per diagnosticare malattie e inviare il 'referto' ad un ospedale di riferimento via mail. E' stato infatti messo a punto un cellulare-microscopio capace di diagnosticare la tubercolosi, anche in regioni dei Paesi in via di sviluppo lontanissime da infrastrutture sanitarie.
Si chiama CellScope, e' un telefonino con un microscopio incorporato ed e' stato creato da David Breslauer, dell'Universita' della California presso Berkeley e reso noto sulla rivista PLoS ONE.
CellScope e' un cellulare molto simile a un normale telefonino con una fotocamera ma con una marcia in piu': un sistema di illuminazione a fluorescenza, low cost, che permette di vedere particolari molecole 'etichetta' usate per la diagnosi di malattie come la tubercolosi.
In pratica si prende un campione di sangue, lo si mette nel vetrino del cellulare aggiungendo le molecole etichetta che, in presenza di malattia si legano al batterio della tubercolosi.
Poi la luce emessa dal cellulare illumina le molecole etichetta e, esattamente come si farebbe con un classico microscopio a fluorescenza, diagnostica la malattia.
Altre cellule etichetta specifiche per altre malattie possono essere usate a loro volta; inoltre, la luce emessa dal telefonino puo' servire anche a ingrandire e visualizzare il parassita malarico, oppure a visualizzare i globuli rossi malformati.
Una volta testato su pazienti, questo telefonino sara' utilissimo in aree rurali africane o di altri paesi in via di sviluppo lontane da ospedali o strutture sanitarie.