Donald Trump è tornato alla presidenza degli Stati Uniti il ??20 gennaio con una raffica di ordini esecutivi. Tra questi, la designazione di bande criminali e cartelli della droga che operano a sud del confine con il Messico come "organizzazioni terroristiche straniere" , una prima volta per un presidente degli Stati Uniti. Il dipartimento di Stato deciderà ora quali gruppi aggiungere alla lista.
Il disprezzo di Trump per la confraternita criminale in America Latina non è una novità. Quando annunciò la sua prima corsa alla presidenza nel 2015, Trump affermò che il governo messicano stava deliberatamente inviando droga, stupratori e criminali negli Stati Uniti.
Per tenerli fuori, ha fatto galleggiare e in seguito ha implementato un rigoroso programma di protezione delle frontiere. Ciò ha portato non solo a deportazioni di massa, ma anche alla costruzione di un muro di cemento e metallo lungo il confine tra Stati Uniti e Messico che si estende per centinaia di miglia.
Nel suo nuovo ordine, Trump ha affermato che i “cartelli hanno avviato una campagna di violenza e terrore in tutto l’emisfero occidentale che non solo ha destabilizzato paesi di notevole importanza per i nostri interessi nazionali, ma ha anche inondato gli Stati Uniti di droghe mortali, criminali violenti e bande spietate”.
Quale impatto avrà questo ordine, se alla fine diventerà legge, sulle persone a cui è rivolto?
Timori di azioni militari
Una designazione di terrorista amplia la capacità del governo di raccogliere informazioni militari sui cartelli e perseguire le persone ritenute in grado di offrire qualsiasi "supporto materiale" a questi gruppi. Tuttavia, alcuni temono che la designazione renderà anche politicamente più facile per il governo degli Stati Uniti ordinare un intervento militare diretto contro i cartelli senza dover passare attraverso il Congresso.
Durante il primo mandato di Trump, ad esempio, il Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche dell'Iran è stato designato come organizzazione terroristica straniera. Il suo capo, il generale Qasem Soleimani, è stato ucciso da un attacco di droni statunitensi meno di un anno dopo. L'amministrazione Trump ha citato il suo ordine di organizzazione terroristica straniera come giustificazione per le sue azioni.
Trump non ha ancora escluso un'azione militare simile in Messico. Il 20 gennaio, mentre firmava ordini esecutivi nello Studio Ovale, a Trump è stato chiesto se avrebbe inviato le forze speciali per affrontare i cartelli messicani. "Potrebbe succedere. Sono successe cose più strane", ha risposto . In passato, Trump ha anche apparentemente suggerito un attacco missilistico ai laboratori di droga messicani.
L'idea di un'azione militare unilaterale degli Stati Uniti contro i cartelli ha sempre incontrato una dura opposizione da parte del Messico. E a dicembre, mentre i piani per designare i cartelli come organizzazioni terroristiche prendevano piede, la controparte messicana di Trump, Claudia Sheinbaum, ha affermato: "Collaboriamo, ci coordiniamo, lavoriamo insieme, ma non ci sottometteremo mai... Il Messico è un paese libero, sovrano e indipendente e non accettiamo interferenze".
Tuttavia, le operazioni militari statunitensi in Messico potrebbero non essere così inverosimili. Gli Stati Uniti hanno già organizzato interventi armati in America Latina quando hanno ritenuto che i loro interessi nazionali fossero minacciati. La cacciata del leader di Panama, Manuel Noriega, nel 1989 è un buon esempio.
Quell'anno, l'allora presidente degli Stati Uniti George HW Bush ordinò a 20.000 soldati americani di invadere Panama in un'operazione per "proteggere le vite dei cittadini americani". Noriega, che fu arrestato dopo aver trascorso giorni nascosto nell'ambasciata vaticana di Panama City, era ricercato dalle autorità statunitensi per racket e traffico di droga.
L' invasione provocò la morte di 514 soldati e civili panamensi (anche se il conteggio non ufficiale si avvicina a 1.000) e di tre militari americani.
Potere di persuasione
La designazione di terrorista potrebbe, d'altro canto, essere semplicemente una tattica per fare pressione sui governi dell'America Latina affinché adottino misure più severe contro le gang. Abbiamo già visto personaggi come il presidente dal pugno di ferro di El Salvador, Nayib Bukele, fare il grosso del lavoro per gli Stati Uniti, per quanto riguarda la lotta alle gang criminali.
Con l'assistenza degli Stati Uniti , El Salvador attualmente gestisce il famigerato Terrorism Confinement Center , una prigione di massima sicurezza che detiene membri di alto rango delle principali bande criminali del paese. I suoi critici la considerano un "buco nero dei diritti umani" e una delle prigioni più dure del mondo.
Nelle ultime settimane, Trump ha rimproverato Sheinbaum per non aver fatto abbastanza per limitare il potere dei cartelli che operano nel suo Paese. Ha affermato all'inizio di gennaio che il Messico era "essenzialmente gestito dai cartelli".
La proposta di Trump di nominare il colonnello Ronald Johnson, ex Berretto Verde con una vasta esperienza nell'intelligence militare statunitense, ad ambasciatore in Messico segnala un potenziale cambiamento nella strategia degli Stati Uniti verso uno scontro diretto con i governi della regione per adeguarsi.
Trump può anche comprare la conformità dai governi in America Latina per fare la sua offerta contro i cartelli, come è stato il caso con Plan Colombia . Lanciato nel 2000, il progetto da 1 miliardo di dollari finanziato dagli Stati Uniti ha fornito aiuti esteri e militari alla Colombia nel tentativo di combattere la produzione e il traffico di stupefacenti illegali nel paese.
Il Plan Colombia è stato oggetto di notevoli controversie . I suoi critici sostengono che ha portato a gravi violazioni dei diritti umani, nonché alla distruzione dell'ambiente e dei mezzi di sostentamento delle persone. Ma le successive amministrazioni statunitensi hanno sostenuto che il Plan Colombia , che si è concluso nel 2015, è stato un successo.
La designazione di terrorista inaugurerà cambiamenti sismici in America Latina. Se Sheinbaum dovesse abbracciare l'iniziativa di Trump, in parte o nella sua interezza, allora è probabile che ciò porti a una situazione di guerra civile in Messico, data la potenza di fuoco e le tasche profonde dei cartelli.
Nel 2007, nell'ambito della cosiddetta Mérida Initative, gli USA donarono almeno 1,5 miliardi di dollari per aiutare l'allora presidente messicano, Felipe Calderón, a lanciare la sua "guerra alla droga" . L'esito di quella guerra fu disastroso, con decine di migliaia di vite perse e i cui effetti si fanno sentire ancora oggi.
(Amalendu Misra - Professor of International Politics, Lancaster University - su The Conversation del 24/01/2025)
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