L'ex presidente filippino Duterte sotto processo per la sua 'guerra alla droga'

La Corte penale internazionale terrà un'udienza per stabilire se l'ex presidente filippino Rodrigo Duterte debba essere processato per i crimini contro l'umanità commessi durante la sua sanguinosa "guerra alla droga".

La campagna, condotta da Duterte come sindaco e poi durante i suoi sei anni di presidenza, ha visto l'esecuzione extragiudiziale di decine di migliaia di presunti spacciatori, consumatori e altri, affermano le organizzazioni per i diritti umani. I procuratori della CPI sostengono che Duterte sia coinvolto in almeno 76 omicidi e lo hanno incriminato con tre capi d'imputazione per crimini contro l'umanità.

Duterte, 80 anni, ha attirato la condanna internazionale per la sua campagna, ma non si è scomposto, affermando a un certo punto che sarebbe stato "felice di massacrare" milioni di "tossicodipendenti" che, a suo dire, stavano distruggendo il Paese.

"La cosiddetta guerra alla droga di Duterte ha provocato l'uccisione di migliaia di civili e molte di queste vittime erano bambini", ha dichiarato lunedì ai giudici il procuratore Mame Niang, chiedendo che Duterte ne rispondesse. Il procedimento è stato "un promemoria del fatto che chi detiene il potere non è al di sopra della legge", ha affermato.

Duterte ha rinunciato al suo diritto di essere presente in aula, affermando di non riconoscere l'autorità della CPI. Sostiene la sua innocenza, ha dichiarato il suo avvocato.

L'udienza si terrà nell'arco di quattro giorni, al termine dei quali i giudici della CPI dovranno decidere se vi sono prove sufficienti per procedere con un processo completo.

Chi è Rodrigo Duterte?
Duterte è stato eletto presidente delle Filippine nel 2016, dopo aver promesso di sradicare la criminalità di strada attraverso una repressione delle droghe illegali. Si era costruito una reputazione di duro contrasto alla criminalità come sindaco di Davao, una metropoli tentacolare del sud, e aveva affermato che pace e ordine erano necessari per stimolare gli investimenti.

Nonostante la sua controversa eredità, la sua campagna presidenziale e il suo stile da uomo forte si sono rivelati estremamente popolari in un Paese con un dilagante problema di droga. Si è spesso ritratto come un outsider politico e ha promesso di sostenere gli interessi dei filippini nelle province che si sentivano emarginati dall'élite di Manila.

Duterte è noto anche per la sua retorica scioccante. È noto per aver fatto commenti sessisti, in passato ha insultato il defunto Papa Francesco e l'ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama, e una volta si è paragonato a Hitler.

Nel corso degli anni non ha mai voluto scusarsi per la sua repressione della droga, affermando in un video girato mentre veniva portato all'Aia: "Qual è la legge e qual è il crimine che ho commesso?"

Nonostante sia in carcere all'Aia, continua a essere popolare, soprattutto a Davao, dove ha vinto a valanga le elezioni per la carica di sindaco nel 2025.

Sua figlia Sara è l'attuale vicepresidente, mentre suo figlio Sebastian è vicesindaco di Davao e attualmente ricopre la carica di sindaco facente funzioni.

Poco dopo l'inizio dell'udienza del padre, il 23 febbraio, Sebastian Duterte la condannò.

"Chiamiamola con il suo nome: non giustizia, non responsabilità, ma un'azione penale selettiva mascherata da superiorità morale", ha scritto su Facebook.

Duterte, ormai anziano, è il primo ex capo di Stato asiatico ad essere incriminato dalla CPI.

Le famiglie delle vittime della guerra alla droga hanno organizzato una protesta il 23 febbraio prima di assistere all'udienza di conferma delle accuse di Duterte.

Quali sono le accuse contro Duterte?
Duterte è accusato di "crimini contro l'umanità" per omicidio e tentato omicidio, nonché di altri reati commessi tra il 1 novembre 2011 e il 16 marzo 2019, quando ha ritirato le Filippine dalla giurisdizione della CPI.

Durante questo periodo, che ha compreso sia il suo mandato come sindaco di Davao sia la prima metà del suo mandato presidenziale di sei anni, è accusato di aver agito come "co-autore indiretto" che ha usato altri come strumenti per uccidere.

Gli inquirenti sostengono che abbia utilizzato agenti di polizia e sicari assoldati per "neutralizzare" le persone etichettate come criminali, e che tale tattica faceva parte della sua principale campagna antidroga, denominata Operazione Double Barrel.

Da presidente, Duterte ha apertamente incoraggiato la polizia a sparare e uccidere presunti spacciatori e consumatori di droga. Gli omicidi, che spesso hanno coinvolto persone uccise a colpi d'arma da fuoco per strada o nei vicoli da uomini non identificati, hanno suscitato indignazione.

Gli osservatori dei diritti umani affermano che la campagna ha preso di mira piccoli spacciatori provenienti dalle zone povere delle città del Paese, senza riuscire a consegnare alla giustizia i grandi spacciatori e i boss. Sostengono inoltre che i sospettati siano stati giustiziati sommariamente.
Il vero bilancio delle vittime non sarà mai noto, anche se alcuni gruppi per i diritti umani ritengono che nella campagna siano state uccise fino a 30.000 persone.

Duterte ha negato le accuse, definendole "una menzogna oltraggiosa", così come i suoi funzionari. La polizia ha sempre insistito sul fatto di aver ucciso solo per legittima difesa.

Duterte si è rifiutato di riconoscere i procedimenti della CPI, sostenendo che durante il suo mandato il Paese si è ritirato dallo Statuto di Roma, l'accordo internazionale che ha istituito la CPI.

Cosa ha portato al suo arresto?
L'arresto e la deportazione di Duterte, lo scorso marzo, sono stati il ??risultato di una drammatica serie di eventi, innescati da un dissidio tra sua figlia Sara e il suo successore, il presidente Ferdinand Marcos Jr.

Le famiglie Marcos e Duterte avevano formato una formidabile alleanza nelle elezioni del 2022 per consolidare la loro base di sostegno, ma in seguito si sono scontrate mentre perseguivano percorsi politici divergenti.

In precedenza Marcos si era rifiutato di collaborare alle indagini della CPI, dichiarando categoricamente che le Filippine "non coopereranno" con la Corte "in alcun modo, forma o aspetto".

Ma con il deteriorarsi dei suoi rapporti con la famiglia Duterte, Marcos ha cambiato posizione. I sostenitori di Duterte ora sostengono che Marcos stia usando la CPI come strumento politico.

L'arresto ha sconvolto la nazione. Duterte è stato fermato all'aeroporto di Manila dopo essere arrivato da Hong Kong e poche ore dopo è stato trasportato in aereo all'Aia, dove è tuttora detenuto.

L'intero processo di estradizione, dalla detenzione a Manila al suo arrivo all'Aia, è stato documentato sui social media dalla figlia Kitty, nonché dallo stesso Duterte, tramite il suo assistente.

Nel corso di oltre 24 ore, durante il suo transito da Manila all'Aia, Duterte ha condiviso su Facebook una serie di video che hanno permesso al mondo di seguire i dettagli del suo viaggio, fino ai pasti serviti a bordo del suo jet noleggiato.

Questi hanno fornito una rara visione di quello che solitamente è un processo poco chiaro.

Perché il caso Duterte è importante?
Nelle Filippine, il caso rientra in una più ampia lotta di potere tra le famiglie Duterte e Marcos.

Figlio dello spietato dittatore Ferdinand Marcos e di sua moglie Imelda, Marcos Jr. aveva una carriera politica tracciata per lui dai suoi genitori, ma questa fu interrotta dalla rivoluzione del 1986 che portò alla caduta della famiglia.

Negli anni '90, Marcos divenne governatore provinciale, membro del Congresso e senatore, prima di candidarsi e vincere la corsa presidenziale nel 2022 dopo aver stretto un accordo con i Duterte e aver nominato Sara sua vicepresidente.

L'alleanza Duterte-Marcos del 2022 aveva resuscitato la dinastia Marcos, ma dopo la vittoria elettorale non c'era abbastanza potere da condividere e la cosiddetta alleanza UniTeam si è rapidamente sgretolata.

Mentre la faida si inaspriva, Marcos permise alle autorità di arrestare Duterte padre e di portarlo all'Aia.

Più di recente, Sara Duterte ha dichiarato la sua intenzione di candidarsi alla presidenza nel 2028, un'elezione in cui a Marcos è impedito di ricandidarsi perché ai presidenti del Paese non è consentito svolgere più di un mandato.

Per la CPI, il caso Duterte è un banco di prova per la capacità della corte di perseguire un ex capo di Stato per questioni di politica interna.

Si tratta di un tribunale di ultima istanza, concepito per chiamare a rispondere i più potenti quando i tribunali nazionali non sono in grado o non vogliono farlo. Tuttavia, non ha il potere di arrestare persone senza la cooperazione dei Paesi in cui si trovano.

Qual è la cronologia del caso Duterte?
L'udienza per la conferma delle accuse, iniziata lunedì, durerà quattro giorni.

Dopodiché, la CPI ha 60 giorni di tempo per emettere una decisione scritta in merito alla presenza di prove sufficienti per portare il caso a un processo completo.

Ci è voluto quasi un anno dall'arresto di Duterte prima che iniziasse la convalida preliminare delle accuse.

La settimana scorsa Duterte ha annunciato che non sarebbe stato presente all'udienza di questa settimana, affermando di essere "vecchio, stanco e fragile" e, prima di lunedì, la corte ha ascoltato le petizioni presentate dai suoi avvocati per interrompere il procedimento per motivi di salute.

Il tribunale ha stabilito che Duterte è idoneo a partecipare. Tuttavia, era assente il primo giorno del processo.

(Joel Guinto e Anna Holligan su BBC del 24/02/2026)