Eutanasia, studio: la praticano soprattutto i medici più esperti, palliativisti, e non religiosi

La legge che ha legalizzato l’eutanasia in Belgio permette ai medici di somministrare, in precise circostanze, sostanze letali su richiesta del paziente. Uno studio della Vrije Universiteit di Amsterdam pubblicato sulla rivista scientifica Journal of Pain and Symptom Management ha analizzato le attitudini e opinioni dei medici belgi nei confronti di questa pratica, della legge, dei fattori che possono influenzare le decisioni mediche e che possono indicare quali medici hanno praticato o meno l’eutanasia.
Con un questionario inviato ad un campione rappresentativo di oltre 3mila medici, i ricercatori sono giunti alle seguenti conclusioni.
Il 90% dei medici interpellati che hanno risposto, ha detto di ritenere ammissibile l’eutanasia per i pazienti terminali con sintomi e sofferenza incontrollabile e estrema. Il 66% si dice d’accordo sul fatto che la legge sull’eutanasia contribuisce a rendere i medici piu’ cauti e attenti nelle situazioni di fine vita; il 10% è convinto che la legge invece impedisca lo sviluppo delle cure palliative. Le credenze religiose e la regione geografica sono fattori che influiscono fortemente sulle opinioni e le attitudini dei medici. La specializzazione in cure palliative non influenza le opinioni sull’eutanasia, ma i medici istruiti in medicina palliativa non sono d’accordo sul fatto che la legge sull’eutanasia frena lo sviluppo della palliativistica. Un medico su cinque ha praticato l’eutanasia; fra questi, la maggioranza è non religiosa, più anziana, specializzata, istruita in medicina palliativa e con maggiore esperienza dei trattamenti di fine vita.
I ricercatori concludono che la maggioranza dei medici è favorevole all’eutanasia volontaria per i pazienti terminali con dolore e sintomi estremi e incontrollabili. Infatti, la maggioranza considera l’eutanasia quale parte di un buon trattamento di fine vita. Anche se i medici hanno avuto un ruolo marginale nella legalizzazione, sono ora generalmente favorevoli alla legge.