Il fumatore cronico non impara dall'esperienza

Il tabagismo puo' incidere sui processi decisionali, secondo quanto suggerisce uno studio firmato dal Baylor College of Medecine di Houston e pubblicato su Nature. Come se il fumo annebbiasse il cervello e rendesse i fumatori incapaci di decidere in base alle conseguenze prevedibili della loro scelta, per lo meno quando ci sono di mezzo i soldi. Il neuroscienziato Red Montague ha coinvolto un gruppo di fumatori e non fumatori in un gioco di investimenti virtuali. I soggetti avevano a disposizione due tipologie di investimento alternative. Dopo ogni decisione si vedevano i risultati, e i giocatori scoprivano quanti soldi avevano guadagnato e quanti ne avrebbero guadagnati con l'alternativa. Ripetendo il gioco piu' volte, i non fumatori imparavano a scegliere al meglio, mentre i fumatori procedevano come se l'esperienza non gli avesse insegnato nulla. Eppure, la risonanza magnetica non ha mostrato nessuna differenza d'attivazione neuronale tra fumatori e no. Conclusione: il cervello del fumatore riceve le informazioni sulle conseguenze della sua azione, ma non ne tiene conto quando deve decidere la volta successiva.