Giornata mondiale della toilette

La WTO (World Toilet Organization) ha istituito dal 2001 il World Toilet Day, riconosciuto quest'anno anche dall'ONU. L'obiettivo è porre l'accento sulla necessità di un miglioramento dei servizi igienici-sanitari nei Paesi in via di sviluppo, in Asia e Africa soprattutto. Il problema è nell'agenda della comunità internazionale, tanto da essere iscritto tra i Millennium Developement Goals dell'Onu che dovrebbero essere raggiunti entro i 2015.
"Dobbiamo rompere i tabù e far diventare i servizi sanitari una priorità di sviluppo per tutti i Paesi" - ha sottolineato il Segretario Generale Ban Ki-moon, durante il suo messaggio per la giornata mondiale della toilette - "I progressi fatti fino ad ora sono stati troppo pochi e troppo lenti".
Le cifre sono allarmanti: 2,5 miliardi persone non usufruiscono di un servizio igienico adeguato; in più di 1 miliardo sono costretti ad espletare i propri bisogni allíaperto; 700000 bambini sotto i cinque anni muoiono ogni anno per malattie legate alla diarrea - questi i dati diffusi dallíultimo rapporto di WaterAid, Wsscc e Unilever.
Le più colpite sono le donne, in particolare le ragazze. Avere accesso a un bagno non significa solo maggiore igiene ma anche più sicurezza. E risparmio di tempo. Si calcola che le donne passino circa 97 miliardi di ore all'anno in cerca di un posto adatto per i propri bisogni.
Ma servizi sanitari decenti sono anche sinonimo di maggiore istruzione. Solo il 45% delle strutture scolastiche nei paesi poveri ha un adeguato sistema sanitario. In Etiopia più del 50% delle ragazze perde tra i 2 e i 5 giorni di scuola al mese per le mestruazioni, in India il 23% delle adolescenti abbandona l'istruzione quando raggiunge la pubertà.
Un miglioramento dei servizi sanitari scolastici fa aumentare dell'11% la presenza femminile, come dimostra un recente caso in Bangladesh.
Salute, sicurezza, istruzione ma anche profitto. I benefici di uno sviluppo in questo settore si estendono anche al campo economico. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità per ogni dollaro investito in igiene se ne generano da 3 a 34 in sviluppo locale, maggiore produttività e minore mortalità le conseguenze più immediate.