La legalizzazione della marijuana per uso ricreativo o terapeutico riduce diverse tipologie di reato

Secondo un nuovo studio, la legalizzazione della marijuana per uso ricreativo è collegata a una graduale riduzione dei crimini violenti, mentre la legalizzazione della cannabis terapeutica è associata a tassi inferiori di reati contro il patrimonio

Con l'aumento del numero di stati che si apprestano ad attuare la legalizzazione, i ricercatori del Jack Welch College of Business and Technology, del Barnard College, della National Chengchi University e della Longwood University hanno deciso di studiare la relazione tra le diverse versioni della riforma e l'andamento della criminalità.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Economic Modelling, ha individuato una netta differenza tra l'impatto della legalizzazione della cannabis a scopo ricreativo e quello a scopo terapeutico, rivelando, attraverso modelli analitici, come le diverse forme di accesso regolamentato sembrino essere associate a differenti modelli di attività criminale.

"Le nuove politiche possono generare effetti indesiderati, soprattutto quando la legalizzazione di un'attività modifica gli incentivi per altre forme di criminalità", hanno scritto gli autori dello studio. "La legalizzazione della marijuana offre un contesto utile per esaminare tali effetti, data l'adozione scaglionata delle leggi sulla cannabis medica e ricreativa in tutti i 50 stati degli Stati Uniti".

"Abbiamo riscontrato che la legalizzazione a scopo terapeutico riduce i reati contro il patrimonio, mentre la legalizzazione a scopo ricreativo riduce i reati violenti."

Sebbene le analisi iniziali avessero segnalato che la legalizzazione dell'uso ricreativo da parte dei maggiorenni potesse aumentare i reati contro il patrimonio, una volta che le tendenze temporali specifiche di ogni stato sono state incorporate nei modelli dei ricercatori con una specificazione sintetica, "l'effetto diventa negativo e statisticamente non significativo".

"Nel complesso, i risultati indicano che gli effetti stimati sulla criminalità sono altamente sensibili alle ipotesi di identificazione e non forniscono prove solide di un aumento dei reati contro il patrimonio in seguito alla legalizzazione, sottolineando l'importanza di un'attenta progettazione empirica nella valutazione delle politiche", afferma lo studio.

In particolare, i ricercatori hanno scoperto che l'impatto della riforma sulla cannabis sulla criminalità è graduale, con effetti che si manifestano "in modo evidente dopo diversi anni". Per i sostenitori della legalizzazione, affermano gli autori, ciò significa che dovrebbero usare cautela nel modo in cui inquadrano la questione, poiché la diminuzione dei tassi di criminalità non sembra avvenire dall'oggi al domani.

"Dalla nostra analisi in più fasi emerge una visione d'insieme della legalizzazione: la legalizzazione a scopo medico e quella a scopo ricreativo hanno impatti diversi e operano attraverso canali differenti, con significativi effetti ritardati", hanno affermato . "Il risultato principale del nostro modello sintetico di differenza nelle differenze è che la legalizzazione a scopo medico riduce i reati contro il patrimonio, mentre la legalizzazione a scopo ricreativo riduce i reati violenti."

“Tali effetti supportano l'ipotesi di Becker secondo cui la legalizzazione riduce la criminalità.

Sviluppando il modello sintetico differenza-in-differenza, abbiamo scoperto che potrebbero esserci anche importanti effetti di ritardo. I diversi impatti, potenzialmente variabili nel tempo, della legalizzazione a scopo medico e ricreativo rappresentano un monito per i responsabili politici: chi sta valutando la legalizzazione dovrebbe attendere qualche anno prima di esprimersi sul rapporto costi-benefici, concentrarsi sulla specifica tipologia di legalizzazione e studiare attentamente i risultati ottenuti in stati simili.”

Dalla ricerca non emerge immediatamente il motivo per cui la legalizzazione della marijuana a scopo medico e ricreativo dovrebbe portare a tendenze criminali divergenti, ma l'impatto più ampio della riforma sulla criminalità è già stato oggetto di studi precedenti.

Lo scorso anno, ad esempio, uno studio sulla depenalizzazione della marijuana ad Atlanta ha concluso che, contrariamente agli avvertimenti di alcuni critici, il cambiamento di politica ha effettivamente portato a una diminuzione dei crimini violenti, poiché la polizia ha rivolto la propria attenzione a questioni più urgenti .

Un'analisi del 2024 sulla violenza tra partner intimi ha rilevato separatamente che la legalizzazione della marijuana per uso ricreativo da parte degli adulti "comporta una sostanziale diminuzione dei tassi di violenza tra partner intimi".

Uno studio del 2021, nel frattempo, ha rilevato che  la riduzione della criminalità in generale dopo la legalizzazione della marijuana veniva notevolmente sottostimata  perché i dati dell'FBI sono incoerenti e provengono dalla partecipazione volontaria delle agenzie locali.

Nel 2020, i ricercatori hanno analizzato l'impatto della legalizzazione della marijuana per uso ricreativo negli stati di Washington e Colorado sui tassi di criminalità negli stati limitrofi, e lo studio risultante ha determinato che l'approvazione delle leggi sulla cannabis a scopo ricreativo potrebbe aver effettivamente ridotto alcuni reati gravi nelle giurisdizioni vicine .

L'anno precedente, uno studio finanziato dal governo federale aveva rilevato che la legalizzazione della marijuana aveva avuto un impatto minimo o nullo sui tassi di criminalità violenta o contro il patrimonio . Tuttavia, in uno stato, il cambiamento di politica sembrava essere collegato a un calo a lungo termine dei furti con scasso.

Uno studio del 2018 del think tank RAND ha affermato che i dati a livello di contea della California suggerivano che non vi fosse "alcuna relazione tra le leggi della contea che consentono legalmente i dispensari e i crimini violenti denunciati", hanno scritto i ricercatori. Inoltre, c'era una "relazione negativa e significativa tra le autorizzazioni per i dispensari e i tassi di criminalità contro il patrimonio", sebbene sia possibile che ciò sia il risultato di "tendenze preesistenti".

Nello stesso anno, i ricercatori della Victoria University di Wellington e dell'Università di Harvard hanno scoperto che le leggi sulla marijuana terapeutica hanno sostanzialmente un effetto nullo sui tassi di criminalità, con una grande eccezione : una riduzione di quasi il 20% dei crimini violenti e contro il patrimonio in California in seguito alla legalizzazione della cannabis terapeutica in quello stato.

(Marijuana Moment del 16/03/2026)