Ovaie artificiali per produrre ovuli

La bioingegneria ha raggiunto un altro traguardo che potrebbe rivelarsi cruciale per le donne che, per esempio per un tumore, si vedono asportare le ovaie: e' stato infatti creato un ovaio artificiale con cellule e tessuti umani dentro cui e' possibile far maturare ovociti immaturi, fino alla condizione in cui possono essere fecondati.
Annunciato la scorsa settimana al meeting della New England Fertility Society in New Hampshire, il risultato e' di Sandra Carson e Stephan Krotz del Women and Infants Hospital di Providence, Rhode Island.
Secondo quanto riferisce il magazine britannico New Scientist, l'ovaio e' stato creato a partire da una matrice gelatinosa, una struttura a nido d'ape, in cui sono state inserite 'capsuline' con estradiolo, l'ormone che serve alla maturazione degli ovociti.
Gli esperti hanno dimostrato che l'ovaio artificiale funziona: inserendo al suo interno un ovocita immaturo che non sarebbe utile alla fecondazione, questo in 72 ore e' maturato fino a divenire fecondabile.
Quando a una donna devono essere asportate le ovaie, per darle la possibilita' di avere figli in futuro, oggi si possono prelevare e congelare solo gli ovociti gia' maturi perche' gli altri non sarebbero utili alla fecondazione. Disporre di un ovaio artificiale dove far maturare i precursori degli ovociti moltiplicherebbe le chance della donna di rimanere incinta, perche' a quel punto lei avrebbe a disposizione una quantita' enorme di cellule uovo da congelare e utilizzare per la procreazione assistita.