Pillola per smettere di fumare pericolosa mentre si guida

Sono piu' di mille, con circa 50 morti, gli incidenti registrati nei primi tre mesi del 2008 fra i fumatori americani in terapia con la pillola Chantix (vareniclina, di Pfizer) contro la dipendenza da nicotina. L'allarme arriva da un rapporto redatto dai ricercatori statunitensi dell'ente no-profit Institute for Safe Medication Practices e della Wake Forest University. Secondo gli scienziati, l'azienda produttrice del farmaco dovrebbe disporre avvertenze molto piu' stringenti sui possibili effetti del Chantix: calo di attenzione con veri e propri 'blackout', spiegano gli autori del report.  Gli studiosi hanno analizzato i dati di sorveglianza post-marketing sulla pillola, sottoposti all'agenzia regolatoria Usa Food and Drug Administration (Fda) dopo l'approvazione del prodotto nel 2006. Non e' la prima volta che vengono messi in evidenza possibili eventi avversi del medicinale: in passato si era parlato di un aumentato rischio di depressione, tendenza al suicidio, agitazione e altri comportamenti anomali. Il foglietto illustrativo del Chantix riporta gia' le possibili insidie della terapia su persone alla guida o che lavorano con determinati macchinari.  E gia' nel mese di maggio i ricercatori avevano riferito di 173 casi di incidenti, problemi alla vista o al cuore tra i fumatori 'pentiti' che tentavano di liberarsi dal vizio assumendo il farmaco. Allora la Fda aveva vietato l'uso della pillola ai piloti, ma il nuovo report segnala ora altri episodi e morti. La Fda sta rivedendo il materiale informativo rivolto a medici e pazienti, spiega il portavoce dell'agenzia, Christopher Di Francesco. Dal canto suo, Pfizer difende la sicurezza e l'efficacia del Chantix, che continua ad essere pubblicizzato ai consumatori perche' "ci sono poche cose che producono tanti benefici alla salute quanto smettere di fumare", dice la portavoce di Pfizer, Kristen Neese.