Staminali. Gemellini salvi grazie a trapianto in simultanea di midollo osseo

Un trapianto simultaneo di midollo da donatore unico, non consanguineo: e' cosi', con un intervento eccezionale eseguito al Bambin Gesu' di Roma, che e' iniziata nel mese di febbraio una nuova vita per Giovanni e Andrea (nomi di fantasia), due gemellini pugliesi di soli 12 mesi affetti da una rara e grave malattia genetica ereditaria del sangue, la Linfoistiocitosi Emofagocitica familiare. Dimessi dopo alcune settimane di ricovero post intervento sono risultati in ottime condizioni e i medici hanno rilevato un completo attecchimento delle cellule del donatore: un risultato insperato, seppure tanto atteso, dalla loro mamma, che insieme al papa' con determinazione li ha accompagnati passo dopo passo in un calvario che sembrava senza fine. Gia' a cinque mesi, infatti, al primo dei gemelli e' stata diagnosticata la malattia, caratterizzata da una condizione di attivazione e proliferazione incontrollata delle cellule macrofagiche (un tipo particolare di globuli bianchi deputato alla difesa contro agenti esterni) e che se se non trattata puo' portare alla morte in tempi molto rapidi. Appena venti giorni dopo e' stato il turno del secondo e per i genitori una scelta quasi obbligata: il trapianto di midollo, l'unica cura risolutiva in questi casi, preceduto da chemioterapia e immunoterapia. Per l'esecuzione dell'intervento si sono rivolti all'ospedale pediatrico Bambin Gesu', dove i piccoli sono stati operati simultaneamente da un'equipe guidata dal professor Franco Locatelli, direttore del Dipartimento di Oncoematologia, che ha selezionato (fatto del tutto eccezionale) un unico donatore, attingendo dal Registro statunitense, il piu' vasto tra i Registri dei donatori non consanguinei. Esistono oggi, nel mondo, quasi 20 milioni di donatori che volontariamente mettono a disposizione le loro cellule per chiunque, adulto o bambino, abbia bisogno del trapianto: il Registro italiano ne comprende circa 400.000 ed e' quarto al mondo per numerosita'. Il Bambin Gesu' e' l’Ospedale pediatrico italiano in cui si effettuano piu' trapianti di midollo. Nel 2012 ne sono stati eseguiti 138 su un totale di 591 trapianti pediatrici registrati in Italia (23%). Di questi 138 , 109 provengono da donatore o reperito all’interno della famiglia o nei registri internazionali dei donatori di cellule staminali.