Staminali per rilanciare la produzione di insulina

Alcuni scienziati giapponesi del National Institute of Advanced Industrial Science and Technology (AIST Institute) hanno sperimentato sul topo la capacita' delle cellule staminali neurali di divenire una fonte alternativa naturale di insulina. Il lavoro e' stato pubblicato sulla rivista EMBO Molecular Medicine di ottobre 2011.
Sotto la guida del dr Tomoko Kuwabara, i ricercatori hanno prelevato delle cellule staminali neurali dal bulbo olfattivo della cavita' nasale e dall'ippocampo di alcuni topi affetti da un diabete di tipo 2. Dopo aver coltivato queste cellule in vitro, hanno trapiantato nel pancreas di ogni topo le proprie cellule. L'autotrapainto ha il vantaggio di evitare i rigetti immunitari.
Sette mesi dopo l'operazione, la glicemia dei topi trattati (diabete di tipo 2) era divenuta quasi normale ed era ugualmente migliorata la regolazione della concentrazione di glucosio sanguigno dei topi con un diabete di tipo 1. Non solo, ma la glicemia di questi topi presentava livelli elevati.
Il dr Kuwabara ritiene che questa scoperta mostra l'importante potenziale delle cellule staminali neurali per i trattamenti del diabete, senza rigetti da parte dell'organismo e senza dover ricorrere alla manipolazione genetica.