Trovato antidolorifico piu' potente della morfina

Il veleno utilizzato da una scolopendra per paralizzare la preda contiene una molecola che e' piu' efficiente della morfina nel bloccare la sensazione di dolore. Lo ha dimostrato sui topi un nuovo studio condotto, tra gli altri, da Glenn King della University of Queensland. I risultati potrebbero portare allo sviluppo di farmaci per le persone che soffrono di dolore cronico, terapie che punterebbero alle proteine note come canali del sodio/potassio voltaggio-dipendenti che giocano un ruolo critico nella segnalazione elettrica nei neuroni e in altre cellule eccitabili.
In particolare, al canale Nav17, canale fondamentale nella trasmissione del dolore: le persone che posseggono una mutazione di questa proteina non sono, infatti, in grado di provare dolore. La ricerca australiana ha scoperto, iniettando il peptide Ssm6a nei topi - che il veleno della la scolopendra a testa rossa (Scolopendra subspinipes mutilans) e' un antidolorifico molto piu' potente della morfina. Lo studio e' stato pubblicato sulla rivista 'Pnas'.