Usa. I motivi del consumo tra i ragazzi e le ragazze

Le ragazze fumano tabacco, consumano le droghe e bevono alcolici esattamente come i ragazzi, ma di questa nuova tendenza i genitori paiono non essersi accorti, tanto che trascorre piu' tempo prima che vengano sottoposte a cure disintossicanti. Esse diventano piu' velocemente dipendenti e gli effetti negativi sulla loro salute sono maggiori che nei coetanei maschi. "Contrariamente a quello che pensano i genitori, la distanza tra i due sessi si e' notevolmente accorciata negli ultimi 15 anni. Le ragazze delle scuole superiori bevono e fumano qualche spinello in meno, ma la differenza e' insignificante", ha detto Susan Foster, vice presidente e direttore della politica sulle ricerche del National Center on Addiction and Substance Abuse (CASA) della Columbia University.
"I genitori sono soliti associare alcuni comportamenti al consumo delle droghe, come marinare la scuola o frequentare certe compagnie, ma non riescono a decifrare i messaggi comportamentali differenti delle ragazze; in loro il consumo si manifesta con sintomi piu' introspettivi, mentre nei ragazzi sono piu' esteriori. I maschi sperimentano le droghe in cerca di eccitazione, le ragazze contro lo stress, per perdere peso o per combattere la depressione", dice Linda Penhallegon, del programma contro l'abuso delle sostanze illecite nei giovani dello Stato.
Nel rapporto del CASA si legge che le ragazze che fumano o bevono sono due volte piu' soggette alla depressione delle altre. I ragazzi, d'altro canto, sono maggiormente coinvolti in risse o fumano apertamente la droga a scuola, comprano o vendono le sostanze -mentre le ragazze sono solite riceverle- sono sottoposti a misure rieducative dai tribunali per i minori piu' che le coetanee, anche se il divario si sta accorciando.
"I genitori con una figlia depressa hanno difficolta' a collegare il sintomo con la droga, mentre per un figlio, se trovano delle bottiglie nella macchina, il collegamento e' piu' evidente. Solamente quando le figlie si comportano come i ragazzi, i genitori capiscono che sta accadendo qualsiasi di insolito", continua la Penhallegon.
Le ragazze che consumano le droghe o l'alcool molto spesso compiono atti auto-punitivi, oppure sono state vittime di stupri. "Un collegamento che i genitori devono conoscere e' quello tra i disordini alimentari e il consumo di droga", dice Katherine Ketcham, co-autrice del libro "Teens Under the Influence: The Truth about Kids, Alcool and Other Drugs". Le ragazzine assumono le metamfetamine o le amfetamine per perdere peso, e molto spesso iniziano con i farmaci per dimagrire reperibili nelle drogherie, ma questi sono molto pericolosi perche' portano ad una dipendenza; oppure fumano il tabacco per alleviare i morsi della fame. Secondo una ricerca pubblicata nel 2002 nel Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, le fumatrici o quelle che bevono sono molto piu' preoccupate del loro peso.
I maschi hanno piu' probabilita' delle ragazze di:
fumare il tabacco, 15% contro il 2 e i sigari, 22% contro 8,5;
consumare le droghe, bere o fumare il tabacco nell'area scolastica;
partecipare a festini: un terzo dei ragazzi ha episodi di bevute pesanti contro un quarto delle ragazze.
Le femmine hanno piu' probabilta' dei ragazzi di abusare di antidolorifici, 9% contro il 7, e degli stimolanti, 4,6% contro il 3,4, ma hanno meno probabilita' di avvicinarsi alle droghe, al tabacco o all'alcool se frequentano qualche associazione religiosa; hanno subito maggiori abusi sessuali nel passato: tra le adolescenti in cura, il 57% ha subito qualche violenza fisica o psicologica contro il 31% dei maschi.