Usa. Nebraska: le conseguenze del divieto del tabacco in prigione

I fumatori del Nebraska lamentano il grave incremento del prezzo del tabacco, che secondo una nuova tassa aumentera' di 4 Usd a pacchetto per coloro che sono in carcere o in centri di recupero. "I ragazzi pagheranno 4 Usd per una magra, piccolissima sigaretta", commenta Patrick Smell, ricoverato presso l'Omaha Correctional Center, "una normale sigaretta con filtro puo' essere spezzata in tre parti e venduta per 4 dollari al pezzo". Questa impennata di prezzo e' il risultato di una politica dell'amministrazione penitenziaria che ha deciso di proibire il fumo fino a renderlo praticamente illegale all'interno delle carceri. Ma oltre a far fiorire il mercato nero fra le mura delle prigioni, sembra che questo provvedimento abbia ridotto significativamente l'uso di droghe illegali fra i detenuti, con una drastica caduta dell'80% di coloro che risultavano positivi ai test antidroga. E gli stessi detenuti ammettono che il divieto di fumo ha quasi del tutto eliminato il traffico di sostanze illecite, rendendo il tabacco stesso la prima merce di scambio piu' ambita. "Se cosi' fosse", replica pero' Harold Clarke, direttore del Nebraska Department of Correctional Services, "ci troveremmo a dover combattere le sigarette piuttosto che la droga. E' un problema decisamente migliore."
Il divieto e' attivo dal 4 febbraio del 2002, e si e' allargato anche ai parenti e ai visitatori, ai quali e' vietato portare tabacco o sigarette. Due mesi dopo l'entrata in vigore del provvedimento, grazie a delle analisi a sorpresa delle urine, si e' constatato che solo il 6% dei detenuti dava esito positivo ai test antidroga. In luglio, lo stesso esame mostrava un piccolo 1% di risultato. Ad oggi, le disposizioni contro l'uso di droga prevedono cani da controllo, nuove tecnologie per la vigilanza, e "particolari letti" per isolare e punire chi viola i divieti.
I detenuti commentano il tutto dicendo che le droghe erano considerate una sorta di "valuta" fra le mura delle carceri. Prima del controllo totale, queste erano una comoda merce di scambio per ottenere articoli per l'igiene, cibarie varie, e sigarette.