Nel mondo 25 milioni di persone muoiono ogni anno tra i dolori senza poter avere la morfina. Lo afferma un rapporto pubblicato dalla rivista Lancet, secondo cui fra queste ci sono anche 2,5 milioni di bambini. La maggior parte dei pazienti che non hanno accesso ai farmaci oppiacei si trova nei paesi a basso e medio reddito, scrive il team internazionale di ricercatori che ha preparato il rapporto, che ricevono il 4% delle 299 tonnellate che vengono distribuite nel mondo ogni anno. Dei 172 paesi presi in esame, di cui è stato verificato l'accesso ai farmaci antidolore per 20 malattie, dall'Hiv al cancro, 25 non hanno nessun accesso, mentre altri 15 riescono a sopperire a meno dell'1% del fabbisogno. Largamente insufficiente anche la fornitura in Messico (soddisfatto il 36% dei bisogni), Cina (16%) e India (4%). Alle persone agonizzanti si aggiungono 35 milioni di pazienti che soffrono di dolori cronici, e che avrebbero bisogno degli oppiacei per alleviarli. A ostacolare l'accesso, sottolineano gli autori, non è il costo, ma la disorganizzazione dei sistemi sanitari. "Noi stimiamo che per venire incontro alla carenza di circa 48,5 tonnellate di oppiacei ci sia un costo di 122 milioni di euro - concludono -, una frazione di quello necessario a mandare avanti un medio ospedale in occidente e una miseria se paragonato ai 100 miliardi di dollari spesi nella guerra alla droga".