La cocaina detronizza per la prima volta la cannabis sul mercato

Con 3,1 miliardi di euro rispetto ai 2,7 miliardi di euro della cannabis, la cocaina è diventata il principale mercato della droga in Francia, secondo uno studio pubblicato lunedì 8 dicembre dall'Osservatorio francese delle droghe e delle tossicodipendenze.

L'equazione, unica nel suo genere, mira a catturare, in una formula matematica, la ricchezza generata dal traffico di droga. Consiste in una linea di calcolo in cui si cerca il valore di "D". "D" rappresenta la spesa annuale dei consumatori per il consumo di droghe illecite, tenendo conto di variabili come prezzo, quantità, numero di consumatori e frequenza di consumo.

Lo studio intitolato "Dimensioni dei mercati delle droghe illecite in Francia (2010-2023)", pubblicato questo lunedì 8 dicembre dall'Osservatorio francese delle droghe e delle tossicodipendenze (OFDT), stima il valore di questo "D" a 6,8 miliardi di euro. I ricavi del mercato delle droghe illecite sono triplicati dal 2010.

All'epoca, la cannabis era la sostanza stupefacente più venduta in Francia. Con 3,1 miliardi di euro per la cocaina rispetto ai 2,7 miliardi di euro per la cannabis, è la prima volta che questa sostanza diventa il principale mercato di stupefacenti in Francia.

Per arrivare a questi risultati e a questa storica inversione di tendenza, i ricercatori Christian Ben Lakhdar e Sophie Massin dell'Università di Lille hanno innanzitutto condotto un'indagine meticolosa e approfondita. Seguendo un approccio bottom-up, basato sul feedback degli operatori del settore in merito alla domanda di stupefacenti, hanno aggregato i dati degli ultimi studi epidemiologici sulla popolazione generale per ricostruire la spesa dei consumatori. I dati sono presentati secondo tre scenari: una stima bassa, una stima centrale e una stima alta, quest'ultima con un picco di oltre 10 miliardi di euro.

Tra il 2010 e il 2023, secondo il lavoro degli economisti, il mercato complessivo delle droghe è aumentato dell'87,5% in quantità (espressa in tonnellate) e del 189,3% in fatturato stimato. Gli esperti non descrivono un mercato monolitico, ma piuttosto segmenti con dinamiche diverse, pur evidenziando il boom degli psicostimolanti.

"La cocaina ha continuato la sua costante espansione in Francia dal 2010, suggerendo che la crescita di questo mercato sia iniziata prima del 2010", spiega il rapporto. "Così come per i volumi stimati, questo mercato è triplicato in valore (+244%) tra il 2010 e il 2023 e ora si colloca al primo posto tra le droghe illecite in termini di spesa al consumo".

"Più puro ed economico"
Christian Ben Lakdhar sottolinea che "stiamo assistendo a un cambiamento nel mercato degli psicostimolanti, che sta superando un mercato della cannabis storicamente molto consolidato, che sembra aver raggiunto un punto di stallo". Per spiegare questo boom nel mercato della cocaina, il ricercatore osserva che "i narcotrafficanti si sono rivolti all'Europa dopo la saturazione del mercato americano, e la domanda è aumentata di conseguenza, trainata dalla qualità, dai prezzi bassi e dal miglioramento dei metodi di vendita e del confezionamento".

Le ondate di quello che è stato soprannominato lo "tsunami bianco" sono riuscite a riversarsi nei porti del Mare del Nord e della Spagna e a transitare attraverso i principali hub logistici o porti secondari. Pertanto, la disponibilità di cocaina alimenta un mercato in gran parte immune da carenze. Al contrario, come sottolineano i servizi investigativi specializzati, questa droga è diventata un punto fermo nei menu dei punti di spaccio e dei canali di vendita online, con prezzi in calo e una purezza senza pari.

"Il denaro speso per l'acquisto di droga va ovviamente alle organizzazioni del narcotraffico e quindi rafforza il loro potere finanziario e, di conseguenza, la loro capacità di investire e innovare, consentendo loro di offrire prodotti ancora più puri ed economici in futuro".

"La prospettiva di profitto può anche attrarre nuovi attori in questi mercati e intensificare le rivalità e il livello di violenza", suggerisce Sophie Massin.

Un rapporto del servizio statistico del Ministero dell'Interno (SSMSI), pubblicato il 3 dicembre, documenta inoltre come "il numero di persone implicate nel traffico di cocaina o ecstasy stia crescendo molto più rapidamente di quello di cannabis o eroina". In termini concreti, ciò si traduce in un aumento medio del 4% delle persone implicate nel traffico di cannabis tra il 2016 e il 2024, rispetto a un aumento annuo del 10% per l'ecstasy e del 14% per la cocaina.

Le statistiche del Ministero dell'Interno forniscono inoltre ulteriori informazioni sulla distribuzione degli individui implicati nel traffico di cocaina, per regione, con un picco di oltre 300 individui implicati ogni 100.000 abitanti nella Guyana francese e una sovrarappresentazione di questo tipo di reato nei "dipartimenti dell'Île-de-France come Parigi, Senna-Saint-Denis e Val-de-Marne, nonché in quelli lungo la costa mediterranea come Bocche del Rodano, Vaucluse, Varo, Alpi Marittime e Pirenei Orientali". Per quanto riguarda l'età media degli individui implicati nel consumo di cocaina, è di 31 anni, rispetto ai 24 anni per la cannabis.

Esplosione delle droghe sintetiche
I ricercatori di Lille, da parte loro, dimostrano che, sebbene i volumi di consumo di cannabis siano aumentati del 77% tra il 2010 e il 2023, si sono stabilizzati tra il 2017 e il 2023, con una crescita limitata al 3,4% in questo periodo. "Questa recente tendenza può essere in parte spiegata da una significativa diminuzione del consumo di cannabis tra i giovani", afferma lo studio di Ben Lakhdar e Masson.

A livello di mercato, "sembra stabilizzarsi dopo aver subito profondi cambiamenti (il passaggio dalla resina all'erba, la coltivazione domestica e la diversificazione dei prodotti e dei canali di vendita). Sta seguendo la domanda, che sembra concentrarsi sui consumatori abituali e più anziani rispetto a prima", specifica ulteriormente lo studio.

Mentre il binomio cannabis-cocaina da solo genera ora oltre il 90% dei ricavi derivanti dalle droghe illecite, le altre sostanze osservate nello studio sono tutte in aumento dal 2017, ma con tendenze contrastanti. L'eroina, dopo un leggero calo nei primi anni 2010 (-13% in tredici anni), ha visto una ripresa dal 2017. Il crack, studiato solo a partire dallo studio del 2017, ha registrato una crescita del mercato del +44%.

Tuttavia, questi risultati impallidiscono in confronto all'esplosione dei ricavi derivanti dagli stimolanti sintetici. Tra il 2010 e il 2023, il mercato dell'ecstasy-MDMA è balzato del 637% e quello delle anfetamine del 470%. "È ormai certo che gli psicostimolanti, se considerati alla luce dell'evoluzione della cocaina, rappresentano i mercati delle droghe illecite più dinamici", affermano i ricercatori. "Con prezzi al dettaglio molto interessanti, è altamente probabile che le dinamiche di mercato dell'ecstasy-MDMA e delle anfetamine siano spiegate dalla forte crescita della produzione, in particolare in Europa, accompagnata da un marketing molto aggressivo e dall'evoluzione delle aspettative dei consumatori nei confronti degli stimolanti in contesti festivi e persino professionali", specifica il rapporto pubblicato questo lunedì.

Le precauzioni metodologiche adottate dagli autori, che indicano che la natura frammentata dei dati disponibili può fornire solo stime approssimative, giustificano anche ulteriori ricerche scientifiche sugli stupefacenti. "Sarebbe essenziale ampliare la raccolta sistematica di dati sui prezzi effettivi, sui metodi di acquisto e sulle catene di approvvigionamento per perfezionare il valore economico dei diversi segmenti di mercato", avvertono gli autori dello studio. Questo è un modo per perfezionare l'equazione e fornire dati ancora più precisi sulla portata della crisi sanitaria rivelata dalle dimensioni di questo mercato clandestino.

(Thomas Saintourens su le Monde del 08/12/2025)