Depenalizzata l'eutanasia

Mercoledì il Senato ha approvato una legge che depenalizza l'eutanasia, inserendo la nazione sudamericana tra i pochi altri Paesi in cui i pazienti gravemente malati possono ottenere legalmente aiuto per porre fine alla propria vita.

L'Uruguay diventa il primo Paese dell'America Latina, a maggioranza cattolica, a consentire l'eutanasia per legge. Colombia ed Ecuador hanno depenalizzato la pratica attraverso sentenze della Corte Suprema.

In Cile, il presidente di sinistra Gabriel Boric ha recentemente ripreso a spingere per l'approvazione di un disegno di legge sull'eutanasia, da tempo bloccato al Senato.

Negli ultimi anni la regione è stata teatro di accesi dibattiti e di un acceso attivismo attorno a questa pratica.

"L'opinione pubblica ci chiede di affrontare la questione", ha detto la senatrice Patricia Kramer della coalizione di sinistra al governo in Uruguay ai legislatori nella capitale Montevideo.
La legge, che ha subito un'evoluzione a singhiozzo negli ultimi cinque anni, ha superato l'ultimo ostacolo mercoledì, con il voto favorevole di 20 senatori su 31. La Camera bassa aveva approvato il disegno di legge ad agosto con un'ampia maggioranza. Ora non resta che al governo l'attuazione delle norme.

Nel corso del dibattito, i senatori della coalizione al governo Broad Front hanno difeso con passione il diritto a morire, paragonando il movimento per l'eutanasia alla legalizzazione del divorzio e del matrimonio tra persone dello stesso sesso.

"Tutti noi crediamo e sentiamo che la vita è un diritto, sia nella salute che nella malattia, ma non dovrebbe mai essere un obbligo perché gli altri non comprendono una sofferenza così insopportabile", ha affermato il senatore Daniel Borbonet dopo aver citato la testimonianza di pazienti uruguaiani con patologie irreversibili.

La maggior parte dell'opposizione all'eutanasia in Uruguay proveniva dalla Chiesa cattolica. Prima del voto, Daniel Sturla, arcivescovo di Montevideo, ha invitato gli uruguaiani a "difendere il dono della vita e a ricordare che ogni persona merita di essere curata, accompagnata e sostenuta fino alla fine".

Ma la secolarizzazione ha eroso la resistenza a questa pratica in questo Paese di 3,5 milioni di persone, che vieta qualsiasi menzione di Dio nei giuramenti d'ufficio e chiama il Natale "Giorno della famiglia".

I funzionari hanno salutato l'approvazione della legge come un rafforzamento della reputazione dell'Uruguay come una delle nazioni più socialmente liberali della regione. Il Paese è stato il primo al mondo a legalizzare la marijuana per uso ricreativo e ha approvato una legislazione pionieristica che consente il matrimonio tra persone dello stesso sesso e l'aborto oltre un decennio fa.
"Si tratta di un evento storico, che pone l'Uruguay in prima linea nell'affrontare questioni profondamente umane e delicate", ha affermato la vicepresidente Carolina Cosse.

La legge consente l'eutanasia, praticata da un professionista sanitario, ma non il suicidio assistito, che prevede che il paziente si auto-somministri una dose letale di un farmaco prescritto.

A differenza delle leggi degli Stati Uniti, dell'Australia e della Nuova Zelanda, che limitano l'eutanasia a coloro con un'aspettativa di vita non superiore a sei mesi o un anno, l'Uruguay non stabilisce limiti temporali. Inoltre, non richiede un periodo di attesa e consente a chiunque soffra di una malattia incurabile che causa "sofferenze insopportabili" di richiedere la morte assistita, anche se la diagnosi non è terminale.

L'Uruguay richiede che coloro che richiedono l'eutanasia siano mentalmente capaci.
Sebbene la legge non vieti del tutto l'eutanasia per chi soffre di disturbi mentali come la depressione, richiede che i pazienti ottengano il parere di due medici che stabiliscano che sono psicologicamente sufficientemente idonei a prendere questa decisione.
A differenza di Belgio, Colombia e Paesi Bassi, l'Uruguay non consente l'eutanasia sui minori.

(Associated Press del 16/10/2025)