Embrioni congelati, problema delicato

Se il Consiglio di Stato ha appena detto d'essere favorevole alla ricerca sugli embrioni e le cellule staminali embrionali, il destino degli embrioni sovrannumerari continua a porre problemi. Concepiti nell'ambito della procreazione medicalmente assistita, molti di loro alla fine vanno a "occupare" i centri di studi e di conservazione di ovuli e sperma (Cecos) dove vengono congelati per una durata legale di cinque anni. Secondo le ultime cifre disponibili, nel 2006 in Francia erano conservati 176.523 embrioni, appartenenti a 49.618 coppie -il 25% in piu' rispetto all'anno prima.
Prassi vuole che si congelino da uno a 10 embrioni per coppia per poter reiterare l'impianto in caso d'insuccesso. Ma cosi' si forma uno stock che pone problemi pratici di gestione e problemi etici. Soprattutto perche' un numero crescente di embrioni viene abbandonato dai "genitori" nei cinque anni della loro conservazione; nel 2006 erano almeno 83.407, quasi quanto quelli che facevano ancora parte di un progetto genitoriale (93.116). Di questi "abbandoni", 37.435 (il 21,2% degli embrioni congelati) sono frutto di una scelta deliberata, messa per iscritto dai genitori. Ogni anno infatti viene inviato agli interessati un questionario con cui possono decidere di proseguire o no con la crioconservazione; se la risposta e' no ci sono tre opzioni: donarli alla scienza, donarli a coppie infertili, distruggerli. Nel 2006 sono stati dati alla ricerca scientifica 9.319 embrioni, 10.239 sono stati resi disponibili per altre coppie e 17.877 votati alla distruzione. Sono rimasti 45.972 embrioni senza destinazione (26%), che sono il vero rompicapo dei Cecos.