Grattarsi fa passare il prurito: scoperto il perche'

Glenn J. Giesler Jr. e colleghi, dell'universita' del Minnesota a Minneapolis, hanno scoperto i 'neuroni del prurito'. E hanno capito perche' grattarsi permette di cancellare immediatamente la fastidiosa sensazione.
Il team statunitense - in uno studio condotto su uomini e primati, pubblicato su 'Nature Neuroscience' - ha individuato la 'chiave' del prurito in una particolare porzione della colonna vertebrale: il tratto spinotalamico. In questa zona, hanno osservato gli autori, i neuroni diventano iperattivi quando sulla pelle vengono applicate sostanze pruriginose. E gli studiosi hanno dimostrato che grattarsi aiuta perche' 'spegne' questi neuroni proprio quando il prurito insorge, e soltanto in quel caso. Se invece ci si abbandona al 'grattino' anche in assenza di prurito, l'attivita' di questi particolari neuroni non viene inibita, ma rimane normale.