Influenza 'suina': la potenziale pandemia prevista gia' nel 2003

Esistono esperti di virus influenzali, per i quali l'emergenza della nuova variante in America del Nord non ha suscitato sorpresa. Gia' nel 2003 essi avvertirono, attraverso la rivista Science, che il cocktail di virus del suino si sarebbe potuto trasformare in nuovo agente patogeno, suscettibile di colpire l'uomo in forme piu' o meno gravi. "Sembra che dopo anni di stabilita', il virus della grippe del suino dell'America del Nord sia entrato in una fase di rapida evoluzione che tutti gli anni produce nuove varianti", scrisse allora Bernice Wuetrich, basandosi sulle testimonianze dei virologi che attribuivano, almeno in parte, la rapida evoluzione dei microorganismi alle nuove modalita' d'allevamento dei suini in Usa ai confini con il Messico, inclusa la pratica di vaccinare le femmine contro l'influenza suina. Dal canto suo, il virologo Christopher Olsen dell'Universita' del Wisconsin, sostenva: "Siamo abituati a pensare che l'unica fonte importante di mutamento genetico della grippe suina si trovi nel sudest asiatico. Invece dobbiamo guardare dietro il cortile di casa, da dove apparira' la prossima pandemia".