Informatore Dea accusato di estorcere soldi a narcos

  Un informatore antidroga che ha aiutato la Drug Enforcement Administration statunitense a costruire alcuni dei suoi casi più importanti è stato arrestato e accusato di aver orchestrato un'estorsione ai danni di importanti trafficanti di cocaina, che rischiano l'estradizione dalla Colombia e dalla Repubblica Dominicana.
Jorge Hernández, 57 anni, è stato accusato in una denuncia penale desecretata mercoledì di cospirazione ai fini di frode telematica. Rimane in custodia dopo essere stato arrestato e aver fatto la sua prima apparizione in tribunale mercoledì presso il tribunale federale di Fort Lauderdale.
Secondo una dichiarazione giurata dell'FBI di 17 pagine, i documenti del tribunale sostengono che Hernández ha messo in atto un sistema a partire dal 2020, in cui si fingeva un assistente legale che, al giusto prezzo, poteva ottenere condanne più leggere per i boss della droga.
L'FBI ha affermato che Hernández ha chiesto il pagamento di 1 milione di dollari a sei presunti trafficanti di droga che alla fine si sono arresi o sono stati estradati negli Stati Uniti. In cambio dei pagamenti, che sono arrivati ??sotto forma di denaro contante, gioielli, proprietà e veicoli in Colombia, Hernández ha garantito brevi pene detentive che sarebbero state scontate "in un appartamento simile agli arresti domiciliari", si legge nei documenti del tribunale. Ma Hernández non ha mai mantenuto le sue promesse, né aveva l'autorità di concedere tale clemenza. Man mano che i trafficanti, convinti di comprare influenza, si infuriavano, lui negava ogni responsabilità e scaricava la colpa sugli avvocati dei trafficanti, secondo quanto riportato dall'FBI. Nestor Menendez, l'avvocato che ha rappresentato Hernández alla sua prima udienza, ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni.
Nei due decenni in cui ha lavorato come informatore confidenziale, Hernández è stato uno dei più prolifici investigatori delle forze dell'ordine federali, fornendo il tipo di suggerimenti e informazioni che hanno portato all'incriminazione di trafficanti di droga in alto mare , ex esperto di riciclaggio di denaro presso l'Università di Miami e stretto alleato del presidente venezuelano Nicolás Maduro .
Meglio conosciuto negli ambienti delle forze dell'ordine con il soprannome spagnolo Boliche (palla da bowling), il corpulento colombiano dalla testa calva è stato anche il testimone chiave nel processo per corruzione del 2023 a carico di due ex supervisori della DEA condannati per aver fatto trapelare informazioni sulle indagini in corso sulla droga. Iniziò a lavorare come informatore nel 2000, poco dopo essere stato arrestato in Venezuela, dove era fuggito per sfuggire agli spacciatori di droga che cercavano di ucciderlo, secondo un'indagine del 2023 dell'Associated Press .
Dopo aver corrotto i funzionari per ottenere il suo rilascio, si rivolse alla DEA, ammettendo di aver ucciso tre persone durante il suo periodo da spacciatore di droga vicino a casa sua, lungo la costa caraibica della Colombia. Iniziò quindi ad aiutare la DEA a costruire alcuni dei suoi casi più importanti.
Secondo quanto scoperto dall'Associated Press, gli agenti erano diventati così dipendenti dalla rete di complici criminali di Hernández in tutto l'emisfero occidentale che gli avevano procurato un telefono e una scrivania presso una task force federale antidroga.
Stando a quanto riportato dai verbali del tribunale, la DEA ha interrotto il suo accordo di cooperazione nel 2008, dopo che le autorità hanno scoperto che aveva minacciato di smascherare alcuni informatori come spie se non lo avessero pagato per tacere.
Ma rimase vicino ad alcuni dei suoi ex collaboratori della DEA e alla fine tornò a Miami. Nel 2016, incontrò l'agente della DEA John Costanzo, che supervisionava le indagini sull'uomo d'affari colombiano Alex Saab, sospettato di essere un corriere della droga per il presidente venezuelano Maduro. Nel 2023, Hernández testimoniò contro Costanzo e un altro ex agente della DEA condannato per aver accettato tangenti da avvocati difensori di narcotrafficanti. Hernández ha ribaltato la situazione nei confronti della DEA più o meno nello stesso periodo in cui è stato incriminato, insieme al professore dell'Università di Miami Bruce Bagley, per aver aiutato a spostare 3 milioni di dollari per conto di Saab, che secondo i pubblici ministeri stava segretamente negoziando un accordo per tradire Maduro. Tali accuse rimangono segrete. Nella denuncia, desecretata mercoledì, l'FBI afferma che Hernández sta scontando una pena detentiva in libertà vigilata a seguito di una condanna federale per associazione a delinquere finalizzata al riciclaggio di denaro, che scadrà a maggio 2027.

(JOSHUA GOODMAN e JIM MUSTIAN su Associated Press del 19/06/2025)