Overdose da droghe. 2024: in calo del 27% su 2023

Nel 2024 negli Stati Uniti si sono verificati 30.000 decessi per overdose di droga in meno rispetto all'anno precedente: il calo più grande mai registrato in un anno.
Secondo i dati provvisori dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, l'anno scorso circa 80.000 persone sono morte per overdose. pubblicati mercoledì, si stima che lo scorso anno 80.000 persone siano morte per overdose. Si tratta di un calo del 27% rispetto alle 110.000 del 2023.
Il CDC raccoglie dati comparabili da 45 anni. Il precedente calo annuo maggiore è stato del 4% nel 2018, secondo il National Center for Health Statistics dell'agenzia.
Tutti gli stati tranne due hanno registrato un calo lo scorso anno, con Nevada e South Dakota che hanno registrato lievi aumenti. Alcuni dei cali più significativi si sono verificati in Ohio, West Virginia e altri stati duramente colpiti dalla decennale epidemia di overdose nazionale.
Gli esperti affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere le cause di questa riduzione, ma menzionano diversi possibili fattori. Tra i più citati: — Maggiore disponibilità del farmaco naloxone, in grado di invertire gli effetti del sovradosaggio.
— Trattamento ampliato della dipendenza .
— Cambiamenti nel modo in cui le persone fanno uso di droghe.
— Il crescente impatto dei miliardi di dollari in risarcimenti per le cause legali sugli oppioidi.
— Il numero di americani a rischio si sta riducendo, dopo ondate di decessi tra gli anziani e un progressivo abbandono, da parte di adolescenti e giovani adulti, delle droghe che causano la maggior parte dei decessi. Tuttavia, i decessi annuali per overdose sono più alti rispetto al periodo pre-pandemia di COVID-19. In una dichiarazione, il CDC ha osservato che le overdose sono ancora la principale causa di morte per le persone di età compresa tra 18 e 44 anni, "sottolineando la necessità di sforzi continui per mantenere questi progressi". Alcuni esperti temono che il recente declino possa essere rallentato o arrestato da tagli nei finanziamenti federali e nel personale sanitario pubblico, oppure da un allontanamento dalle strategie che sembrano funzionare.
"Non è il momento di togliere il piede dall'acceleratore", ha affermato il dott. Daniel Ciccarone, esperto di politiche antidroga presso l'Università della California di San Francisco. I numeri provvisori sono stime di tutti i decessi per overdose negli Stati Uniti, compresi i cittadini stranieri. Questi dati sono ancora in fase di elaborazione e i numeri finali possono talvolta differire leggermente. Ma è chiaro che l'anno scorso c'è stato un calo significativo.
Gli esperti osservano che in passato ci sono stati momenti in cui i decessi per overdose negli Stati Uniti sembravano aver raggiunto un punto di stallo o addirittura aver iniziato a diminuire, per poi tornare a salire . È successo nel 2018.
Ma ci sono motivi per essere ottimisti.
Il naloxone è diventato più ampiamente disponibile, in parte grazie all'introduzione delle versioni da banco che non richiedono prescrizione medica.
Nel frattempo, produttori di farmaci, distributori, catene di farmacie e altre aziende hanno patteggiato cause legali con i governi statali e locali sugli antidolorifici, che in passato erano stati una delle principali cause di morte per overdose. Gli accordi conclusi nell'ultimo decennio circa hanno promesso circa 50 miliardi di dollari nel tempo, la maggior parte dei quali destinati alla lotta alla dipendenza .
Un altro accordo, che sarebbe tra i più consistenti, con i membri della famiglia Sackler, proprietaria della Purdue Pharma, produttrice dell'OxyContin, che si impegnano a pagare fino a 7 miliardi di dollari , potrebbe essere approvato quest'anno. Il denaro, insieme ai finanziamenti dei contribuenti federali, verrà destinato a una serie di programmi, tra cui l'edilizia popolare e iniziative di riduzione del danno, come la fornitura di materiali per testare i farmaci al fentanyl , la principale causa di overdose al giorno d'oggi.
Ma cosa faranno i singoli stati con quei soldi è attualmente oggetto di discussione. "Gli stati possono dire 'Abbiamo vinto, possiamo andarcene'" sulla scia dei ribassi, oppure possono usare i soldi delle cause legali per il naloxone e altre iniziative, ha affermato Regina LaBelle, ex direttrice ad interim dell'Office of National Drug Control Policy. Ora dirige un programma per le dipendenze e le politiche pubbliche presso la Georgetown University.
L'amministrazione del presidente Donald Trump considera gli oppioidi principalmente una questione di applicazione della legge e un motivo per rafforzare la sicurezza alle frontiere. Ha anche riorganizzato e ridimensionato le agenzie sanitarie federali.

Il ministro della Salute Robert F. Kennedy Jr. ha affermato che gli sforzi per prevenire le overdose continueranno, ma alcuni esperti di sanità pubblica affermano che i tagli impediranno che il lavoro proceda allo stesso ritmo.
La deputata statunitense Madeleine Dean, democratica della Pennsylvania, ha chiesto a Kennedy durante un'udienza di mercoledì "perché diavolo" vengono apportate queste modifiche quando il forte calo dei decessi dimostrava che "stavamo ottenendo risultati". Alcuni attivisti hanno sollevato un punto simile in una telefonata con i giornalisti la scorsa settimana. "Crediamo che adottare un approccio di sanità pubblica che miri a sostenere, non a punire, chi fa uso di droghe sia fondamentale per porre fine alla crisi delle overdose", ha affermato la dott.ssa Tamara Olt, una donna dell'Illinois il cui figlio sedicenne è morto per overdose di eroina nel 2012. Ora è direttrice esecutiva di Broken No Moore, un'organizzazione di sostegno focalizzata sui disturbi da uso di sostanze.
Olt attribuisce i recenti cali alla crescente disponibilità di naloxone, agli sforzi per rendere disponibile il trattamento e alla maggiore consapevolezza del problema.
Kimberly Douglas, una donna dell'Illinois il cui figlio diciassettenne è morto di overdose nel 2023, ha attribuito il merito al crescente coro di madri in lutto. "Alla fine la gente inizierà ad ascoltare", ha detto. "Purtroppo ci sono voluti più di 10 anni".

(MIKE STOBBE e GEOFF MULVIHILL su Associated Press del 14/05/2025)