Usa. Consigliere di Fred Thompson trafficava droga

Uno dei consiglieri dell'aspirante candidato repubblicano alla presidenza Fred Thompson ha dei precedenti per droga, ha scritto ieri il Washington Post. Il caso rischia di diventare imbarazzante per Thompson, ex senatore del Tennessee, che deve la sua fama anche alla sua interpretazione del ruolo del procuratore distrettuale di New York nella serie televisiva "Law and Order" (legge e ordine).

Al centro del caso vi e' l'imprenditore Phil Martin, amico di Thompson fin dai primi anni Novanta, ed ora uno dei quattro co-presidenti della sua campagna elettorale. Martin ha inoltre prestato piu' di una volta il suo aereo Cessna bimotore per i viaggi della campagna di Thompson, facendo risparmiare al candidato almeno 100mila dollari. Una legge valida fino allo scorso settembre permetteva infatti agli aspiranti candidati di pagare solo una parte minima del costo dei viaggi su aerei privati. Lo staff della campagna dell'aspirante candidato ha soprannominato Martin "la forza aerea di Thompson".
Secondo quanto ha scoperto il Post negli archivi giudiziari della Florida, Martin si e' dichiarato colpevole nel 1979 della vendita di 5 Kg di marijuana per 3.400 dollari ad un agente sotto copertura. Da allora in liberta' vigilata, fu poi accusato nel 1983 di un tentativo di vendita di cocaina. Sospettato anche per un'attivita' di scommesse sportive, rimase tuttavia in liberta' vigilata. Martin, 49 anni, si e' poi rifatto una vita come imprenditore in Tennessee e fra il 1992 e il 2002 ha versato 75mila dollari nelle campagne di diversi candidati repubblicani.

La vice responsabile delle comunicazioni di Thompson, Karen Hanretty, interpellata dal Post, ha detto che l'ex senatore "non era a conoscenza di queste informazioni". "Phil Martin e' stato un amico del senatore fin dalla meta' degli anni Novanta, e tale rimane, ha aggiunto. Il direttore delle comunicazioni, Todd Harris, ha poi spiegato che nessuno aveva controllato il passato di Martin, dato l'amicizia di lunga data con Thompson.