Gli usi benefici dell'anidride carbonica

"Non tutto il male vien per nuocere". Il vecchio adagio potrebbe valere anche per il Co2, flagello dei  nostri tempi, le cui emissioni dovute alla combustione di energie fossili (carbone, petrolio) potrebbe minacciare la stabilita' del clima mondiale. In un colloquio organizzato a Tolosa dalla Federazione francese per le scienze e la chimica (FFC), gli esperti hanno chiarito che "se il Co2 e' un nemico, e' anche un buon nemico". Di fatto, il composto non infiammabile, non tossico (tranne se inalato in concentrazioni molto forti) e poco costoso, ha delle proprieta' molto interessanti che ne fanno una buona materia prima per un gran numero di applicazioni industriali, in chimica e in farmacia. Secondo Gabriele Genti, dell'Universita' di Messina, "il gas carbonico, trasformato in prodotti chimici o in carburanti sintetici potrebbe rappresentare, a medio termine, il 5%-10% delle emissioni mondiali, diventando una fonte importante di ricchezza". La valorizzazione di questo "rifiuto" potrebbe permettere di alleggerire la fattura della carbon tax e ridurre il costo finale dei dispositivi di cattura attivati nelle istallazioni piu' inquinanti, come le centrali termiche. Quali cose si possono produrre con i Co2? Per esempio l'aspirina, i policarbonati (montature per occhiali), il metanolo, l'acido formico. Sottoposto a una determinata pressione, il Co2 e' utilizzato nell'agroalimentare (estrazione della caffeina, di aromi e profumi) e nella refrigerazione. Ma e' soprattutto nella produzione di carburanti sintetici che i Co2 promettono d'avere un bel futuro.