L'Europa deve reagire al dominio statunitense nel settore del software

Il rapporto tra l'Europa e la tecnologia americana assomiglia sempre più a una dipendenza. Il paziente sa che gli fa male, ma non riesce a trovare la forza di uscirne perché non sa da dove cominciare. Eppure tutti concordano sul fatto che più il dipendente aspetta, più alto diventa il prezzo della dipendenza.

Questa è la vera domanda a cui decenni di conferenze su quella che retoricamente chiamiamo "sovranità digitale" dell'Europa hanno evitato di rispondere.

Ciò che l'Europa ha perso non è semplicemente la leadership nei cosiddetti "mercati digitali", ma il controllo sui dati che ormai regolano ogni altro settore. Questo sta progressivamente erodendo il primato dell'intera economia europea, dall'industria automobilistica a quella farmaceutica. È fondamentale passare dalle parole ai fatti e garantire che le politiche digitali dell'UE siano solide ed efficaci.

Dominio tecnologico

Gli economisti dello sviluppo – e il semplice buon senso – suggeriscono che l'autonomia dal predominio tecnologico di un altro paese si conquista ritagliandosi uno spazio protetto in cui possa svilupparsi un'alternativa nazionale. Costruire alternative europee alla tecnologia americana (e, in misura minore, a quella cinese) è importante anche in vista dello scenario opposto: ovvero, se qualcun altro decidesse di tagliare i ponti con l'Europa, privandola delle connessioni da cui dipende.

Esistono già alternative europee per quasi tutto, e qualcuno le ha persino catalogate, in modo appropriato, su un sito web chiamato European Alternatives . Il francese Qwant e il tedesco Ecosia sono motori di ricerca che competono con Google (anche se funzionano ancora in parte sull'infrastruttura di Microsoft). E Nokia vende ancora telefoni cellulari (sebbene utilizzino un sistema operativo Android statunitense).

Il vantaggio tecnologico degli Stati Uniti è reale, anche se le aziende americane dipendono da partnership che sono a loro volta globali. Tuttavia, il suo vantaggio decisivo è che tutti utilizzano già le sue piattaforme.

La Francia dispone di un servizio di videoconferenza, Visio, non meno valido di Zoom, che quasi nessuno utilizza per la semplice ragione che in pochi sembrano conoscerlo (a eccezione dei dipendenti pubblici, obbligati a usarlo per le loro riunioni virtuali). Proprio per questo appare sempre più innegabile che l'Europa dovrebbe – in alcuni settori e attraverso un piano graduale – creare uno spazio protetto che la propria industria possa occupare.

L'Europa del futuro

In sostanza, uno spazio protetto ha permesso alla Cina di costruire l'unico concorrente sistemico degli Stati Uniti all'inizio di questo secolo: uno scudo contro le piattaforme americane , in un paese con le dimensioni necessarie per far crescere i propri campioni – Alibaba, Tencent, TikTok, DeepSeek. Tuttavia, la Cina nel 2005 poteva permettersi scelte che oggi non sarebbero adatte all'Europa. Non disponiamo né del quadro istituzionale né della posizione geopolitica che hanno consentito alla Cina di attuare scelte drastiche.

Questo ci riporta alla questione di dove potrebbe essere utile, economicamente sostenibile e legittimo lanciare un piano che l'Europa non ha ancora avuto il coraggio di discutere.

Una recente conferenza sull'Europa del futuro , tenutasi a Siena, nel nord Italia, ha posto la questione in modo diretto, giungendo alla conclusione di individuare tre criteri.

Innanzitutto, le aree in cui è possibile disconnettersi gradualmente dalle tecnologie extraeuropee, in modo da dare priorità alle aziende europee, dovrebbero essere scelte valutando tre fattori. Il costo della disconnessione in quell'area deve essere basso (attualmente, interrompere l'utilizzo di Microsoft Office è proibitivo). Il costo della dipendenza continuativa è elevato e in aumento. Inoltre, l'investimento e il tempo necessari per colmare il divario con gli attuali leader di mercato non dovrebbero essere eccessivi: al momento, è quasi impossibile competere con i più recenti chip per l'intelligenza artificiale di Nvidia.

In secondo luogo, qualsiasi politica industriale deve basarsi sul diritto e sulle norme che l'Europa si è legittimamente stabilita, piuttosto che sulla logica ritorsiva di dazi e decreti esecutivi, che mina la stabilità di cui tutti hanno bisogno. Ciò significa anche rivedere, nel frattempo, le norme, che devono essere riorientate verso l'obiettivo stesso di far emergere offerte digitali europee.

In terzo luogo, l'Europa dovrebbe valutare il proprio potere negoziale nei confronti dei paesi non disposti a cooperare.

Sorprendentemente, non è vero che la nostra unica carta vincente sia rappresentata da 450 milioni di consumatori relativamente benestanti. ASML, l'azienda che produce le macchine che permettono a Nvidia e TSMC di tagliare i semiconduttori che alimentano l'intelligenza artificiale, è interamente europea.

È vero che, in teoria, Mastercard e Visa potrebbero ricevere l'ordine di impedire agli europei di utilizzare le loro piattaforme; tuttavia, la maggior parte dei pagamenti transfrontalieri effettuati dalle banche americane passa attraverso SWIFT , il sistema utilizzato per le transazioni internazionali che ha sede a Bruxelles.

Targeting delle piattaforme di social media

Applicando questi tre criteri, i social media sono probabilmente il primo obiettivo che una seria politica industriale europea potrebbe prendere in considerazione.

Il costo della perdita, ad esempio, di un sito di incontri di proprietà americana come Tinder non sarebbe devastante. Ma i danni che Facebook ha causato soprattutto agli adolescenti sono evidenti anche negli Stati Uniti, come dimostra l' accordo da 18 miliardi di dollari raggiunto tra la società madre Meta e gli stati e territori statunitensi.

Il divario da colmare tra le piattaforme digitali europee e statunitensi non è grande, e il social network tedesco Mastodon è probabilmente già all'avanguardia tecnologica. Aspetto cruciale, il Digital Services Act 2024 dell'Unione Europea fornisce già basi giuridiche più che sufficienti per pianificare una disconnessione.

Il metodo per elaborare un piano che individui le azioni a breve e medio termine deve rimanere dinamico, perché tutti i fattori sopra menzionati sono in continua evoluzione. Ma, dinamico o meno, l'Europa ne ha un disperato bisogno, se vuole che la sua politica digitale acquisisca efficacia.

(Francesco Grillo - Ricercatore associato presso il Dipartimento di Scienze Sociali e Politiche dell'Università Bocconi - su The Conversation del 27/08/2026)