Cychlorphine, nuova droga sintetica 10 volte più forte del fentanyl arriva in California

Una nuova sostanza stupefacente, praticamente sconosciuta negli Stati Uniti fino a due anni fa, sta destando allarme tra le autorità sanitarie e investigative californiane. Si chiama cychlorphine e, secondo i primi dati di laboratorio, potrebbe essere fino a dieci volte più potente del fentanyl, anche se non è ancora stata testata sull'uomo in studi clinici controllati.

Come riporta l'emittente KMPH, la Drug Enforcement Administration (DEA) statunitense ha individuato per la prima volta questa sostanza nel 2024, in un laboratorio clandestino in Florida. Da allora l'agenzia ha registrato circa 100 sequestri in tutto il Paese, di cui circa 35 solo nell'ultimo anno. Peter Vainauskas, agente speciale aggiunto della DEA, ha confermato che la droga è ormai arrivata anche in California, comparendo nella Bay Area di San Francisco.

Il cychlorphine si presenta sotto forma di pillole o polvere, ma il pericolo maggiore, secondo gli investigatori, è che spesso viene assunto senza che i consumatori ne siano consapevoli. Vainauskas ha spiegato che la sostanza è stata trovata mescolata ad altri narcotici come cocaina o eroina, e potrebbe anche essere "laced" su droghe fumabili, cioè aggiunta di nascosto durante la lavorazione. Un medico citato dall'emittente ha sottolineato che, pur non essendo un paragone perfetto con l'organismo umano, i dati di laboratorio rappresentano comunque un indicatore attendibile della potenza della sostanza rispetto al fentanyl.

Le conseguenze di questa diffusione non sono solo teoriche: sono già stati registrati decessi per overdose collegati al cychlorphine in 19 Stati americani, tra cui cinque casi in California. Gli inquirenti ritengono che la droga entri negli Stati Uniti attraverso il Messico, distribuita da due cartelli messicani. Vainauskas ha evidenziato come la miscelazione incostante dei lotti da parte dei trafficanti renda alcune dosi particolarmente pericolose: una persona può assumere una pillola e sopravvivere, mentre la successiva, pur identica in apparenza, può rivelarsi letale.

Sebbene non vi siano ancora stati sequestri di cychlorphine nella Central Valley californiana, l'agente della DEA ha spiegato che i principali corridoi del narcotraffico provenienti dal Messico risalgono lungo le autostrade 99, 5 e 41 fino al Nord della California, dove la sostanza è già stata intercettata. Per questo motivo Vainauskas ritiene che sia solo questione di tempo prima che si registri un sequestro anche nella regione.

La DEA ha lanciato un messaggio di allerta rivolto ai consumatori: se una sostanza non è stata prescritta da un medico, non c'è alcuna garanzia su cosa contenga realmente. Le autorità stanno concentrando gli sforzi sia sulla prevenzione, attraverso attività educative nella Central Valley, sia sul contrasto ai trafficanti e ai membri dei cartelli ritenuti responsabili della diffusione della sostanza sul territorio.