Rifugiati ucraini in UE: pagamenti per chi torna in patria nel 2026

Diversi paesi dell'Unione Europea hanno introdotto o stanno pianificando programmi di incentivo economico per il rientro volontario dei rifugiati ucraini nel loro paese d'origine. Come riporta Visit Ukraine, nel 2026 questi meccanismi di sostegno al ritorno sono già operativi o in fase di avvio in Repubblica Ceca, Austria e Paesi Bassi, con condizioni e importi che variano significativamente da uno stato membro all'altro.

Lo strumento principale utilizzato è il programma AVRR (Assisted Voluntary Return and Reintegration, ovvero Rimpatrio Volontario Assistito e Reintegrazione), coordinato dall'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni, dall'UE e dalle autorità nazionali di immigrazione. Il programma non riguarda rimpatri forzati né espulsioni: si tratta esclusivamente di una scelta volontaria da parte del rifugiato. Se un cittadino ucraino decide di tornare in patria, il paese ospitante può coprire le spese di trasporto, fornire un contributo una tantum e assistere nella corretta chiusura dello status migratorio.

Quest'ultimo aspetto non è un dettaglio burocratico secondario: chi lascia il paese ospitante senza formalizzare la chiusura della propria posizione rischia di trovarsi con uno status "pendente" nel sistema, il che può complicare future richieste di visto o nuovi tentativi di ingresso regolare nell'UE.

Sul fronte irlandese, il governo ha ufficialmente confermato la propria disponibilità a offrire incentivi economici per il rientro. Il ministro della Giustizia Jim O'Callaghan ha reso pubblica la notizia, pur non avendo ancora reso noti gli importi precisi. Secondo indiscrezioni del Sunday Times, si parlerebbe di pagamenti fino a 2.500 euro per persona e fino a 10.000 euro per nucleo familiare, erogati solo dopo l'effettivo rientro in Ucraina. Parallelamente, il governo irlandese prevede di ridurre progressivamente il contributo mensile di 600 euro destinato alle famiglie che ospitano rifugiati ucraini: già a partire da settembre 2026, l'importo potrebbe scendere a 400 euro, con conseguenze per circa 42.000 persone alloggianti in strutture di accoglienza. La dismissione completa del programma è prevista entro marzo 2027. Il processo di transizione dovrebbe partire nell'agosto 2026, in modo graduale e nell'arco di sei mesi.

A livello europeo, il quadro è in evoluzione: nel primo trimestre del 2026, il numero di nuove richieste di asilo da parte di cittadini ucraini nell'UE è calato del 57% rispetto all'anno precedente, attestandosi a poco più di 4.000 domande. Attualmente si stima che circa 5,6 milioni di ucraini vivano fuori dal loro paese, di cui circa 4,2 milioni con status di protezione temporanea nell'UE. Secondo le previsioni di Vasyl Voskoboynik, responsabile dell'Ufficio per la politica migratoria ucraino, solo il 10-15% dei cittadini attualmente all'estero tornerà in Ucraina dopo la fine del conflitto, con un ritorno atteso tra le 200.000 e il milione di persone nei primi due anni successivi alla cessazione delle ostilità.

L'orientamento generale dell'UE, come emerge anche dalle misure discusse a livello comunitario, è quello di accompagnare la fine del regime di protezione temporanea — prevista per marzo 2027 — con programmi di ritorno volontario costruiti in coordinamento con le autorità ucraine, affiancati da strumenti per chi intende invece regolarizzare la propria permanenza nei paesi ospitanti attraverso permessi di soggiorno per lavoro, studio o residenza di lunga durata.