Il turismo a Cipro era in piena espansione, poi un drone ha colpito

"Continuano a regalarmi birra gratis"

John Jones, di Queensferry, nel Galles del Nord, si sta godendo il momento, sorseggiando una birra schiumosa e ghiacciata a bordo di una piscina scintillante.

Lui e la sua famiglia hanno a disposizione decine di lettini liberi nel loro resort a pochi chilometri da Ayia Napa, dove la direzione è chiaramente intenzionata a tenere contenti i pochi clienti che ha.

"Sapevamo che il drone aveva colpito la base britannica qui", dice John, "ma questo non ci ha scoraggiato affatto".

L'attacco alla base RAF di Akrotiri del 1° marzo ha portato Cipro alla ribalta delle cronache e ha causato una serie di cancellazioni di voli.

Tuttavia, coloro che si sono avventurati in un'impresa simile a quella di John sembrano particolarmente soddisfatti della loro decisione.

"La gente qui è così gentile e generosa", dice, preparandosi all'arrivo di un'altra birra, "che non abbiamo preoccupazioni, nessun problema."

John Jones di Queensferry, nel Galles del Nord, si sta divertendo un mondo.

Sulla spiaggia, la coppia svizzera formata da Alexandra e Jehiel mi racconta che la guerra ha cambiato i loro piani di viaggio, dato che inizialmente avevano prenotato un volo per la Thailandia.

Nonostante le proteste dei genitori, la coppia ha scelto di venire a Cipro, dove hanno le spiagge tutte per sé.

"Le nostre famiglie erano quelle che più ci preoccupavano", dice Alexandra.

"Siamo arrivati ??all'aeroporto e c'erano dei militari, ma abbiamo parlato con il tassista che ci ha detto di non preoccuparci della situazione, che non sarebbe successo nulla."

I loro piani per andare in discoteca sono stati però ostacolati.

"Ci abbiamo provato", ha spiegato Alexandra, "siamo andati ad Ayia Napa per incontrare delle persone, ma c'erano solo due bar aperti."

"È stato un bel momento per rilassarsi", aggiunge Jehiel, accomodandosi di nuovo sul suo lettino.

La coppia svizzera formata da Alexandra e Jehiel ha affermato che, quando hanno cercato di uscire, erano aperti solo due bar.

Lo scorso anno è stato un anno da record per il settore turistico di Cipro, con oltre 4,5 milioni di visitatori.

È evidente la preoccupazione che la guerra possa frenare tale crescita, sebbene l'obiettivo dell'attacco con i droni fosse la base britannica di RAF Akrotiri.

Chryso Tsokkou è il direttore di Tsokkos Hotels and Resorts, la più grande catena alberghiera dell'isola con 25 strutture.

Lei afferma che l'inizio della guerra ha innescato un'ondata di cancellazioni, ma ora la situazione ha cominciato a calmarsi.

"Non era normale, ma era prevedibile", spiega, "chi arrivava subito doveva prendere una decisione, dato che nelle prime 48 ore ci sono state cancellazioni di voli".

"Al momento tutti gli hotel sono aperti", sottolinea Chryso, "è normale dover riprogrammare le prenotazioni; abbiamo avuto alcune cancellazioni per il periodo immediato e altre per l'estate, ma abbiamo anche ricevuto nuove prenotazioni".

La stagione turistica principale qui non inizia prima di aprile o maggio, ma Philokypros Roussounides della Camera di Commercio di Cipro è preoccupato per il resto dell'anno.

"L'isola non è direttamente colpita dal conflitto", afferma, "ma nel turismo la percezione a volte può viaggiare più velocemente della geografia."

"La pianificazione turistica è estremamente sensibile alla percezione della stabilità regionale."

La stragrande maggioranza delle attività commerciali sull'isola opera normalmente e la maggior parte dei ciprioti ha potuto continuare la propria vita quotidiana senza intoppi.

Agli abitanti dei villaggi vicino alla base aerea di RAF Akriotri è stato ora comunicato che possono tornare a casa, dopo che il governo cipriota ha revocato l'ordine di evacuazione.

Si afferma che l'area rimarrà in stato di massima allerta con pattuglie regolari, sebbene le autorità britanniche non abbiano ancora preso alcuna decisione in merito al rientro delle famiglie che vivono nella base.

Tornata a bordo piscina, la britannica espatriata Victora O'ffe mi spiega che la percezione di Cipro come vittima del conflitto è ben lontana dalla realtà.

La cittadina britannica espatriata Victora O'ffe afferma che la percezione di Cipro come vittima di un conflitto è ben lontana dalla realtà.

"Se non avessimo accesso alla televisione britannica, non sapremmo cosa sta succedendo", afferma.

È dispiaciuta che i familiari che vivono nel Regno Unito abbiano annullato il viaggio per andarli a trovare.

"Diciamo loro di venire, ma i tour operator consigliano di riprenotare per un'altra destinazione."

"Non c'è motivo per non venire, è davvero sicuro", insiste Victoria, "il tempo è fantastico, il cibo è fantastico, perché non dovreste venire qui?"

(Hywel Griffith su BBC del 14/03/2026)